“
冷战”是指
二战后形成的各自以美国和苏联为首的东西方两大政治、军事集团之间除采取直接交战方式之外的全面对抗。东西方冷战是战后国际关系的主旋律，对世界各国乃至整个国际格局的演变产生了重大影响。关于冷战史的研究，
重中之重是起源问题。鉴于客观、公正地分析冷战的起因，还原历史的真相，从历史中汲取教训，实有必要。因此笔者试就冷战起源问题对近十年国内学者的研究做一简要综述。主要有以下几个方面：
一、
意识形态及社会制度的对立
冷战之所以爆发，首先源于以美苏为代表的两种不同意识形态及社会制度的抗争。美苏两国意识形态及社会制度根本不同。美国是典型的资本主义国家，以18世纪英法资产阶级启蒙思想家约翰·洛克的“天赋人权”思想、
卢梭的“社会契约论”和孟德斯鸠的“
三权分立”原则为主要的思想原则；苏联则以
马克思、列宁的阶级斗争理论，无产阶级革命与无产阶级专政学说作为立国的思想原则；这样，美苏的意识形态和社会制度从一开始就处于尖锐的对立之中。
三、美苏国家利益相悖
国家利益的基本内容有：国家的生存与安全；经济的发展与繁荣；以及时同家威望与势力的扩展等等。国家利益的内涵与外延取决于一国的实力及其在国际上的地位等多种因素，因而并非固定不变，而且各国有别。以下是学者们对苏联和美国外交政策的见解：
（一）、关于战后苏联所追求的国家利益。（1）赵茜认为，战后苏联国家利益的基本内容是维护苏联安全。[2）汪波也指出：“在国际政治格局中，每个国家所追求的最高利益首先是最大限度的维护
国家安全。”（3）徐蓝强调：“在苏联所追求的国家安全利益中，也反映出俄罗斯传统的民族利已主义和
大国沙文主义。”（4）吴于廑和齐世荣分析了苏联战后初期所实行的“安全带”政策的两重性，在肯定其积极方面的同时，也指出其消极的一面，即苏联过分地考虑了自己的安全和民族利益，犯有严重的大国沙文主义和民族
利己主义错误，严重损害了
社会主义制度和苏联本身的威信，造成了严重的后果。[16]
（二）、关于战后美国所追求的国家利益。赵茜认为：“战后政治的军事安全是美国国家利益的重要组成部分……另外，美国国家利益中还有进攻性的扩张性的一面。”[17]
（三）、关于战后美苏国家利益相悖的原因。主要有三种解释：（1）汪波指出，战后美苏冲突不可避免的另一主要原因，就是两国在超越国界扩大自身安全利益时，双方必然要把对方的这种行动视作一种带有侵略性的威胁，因而激起两国之间的敌对情绪。同时，汪波认为：“领土问题是美苏安全利益冲突的首要矛盾；其次，美苏在意识形态领域的冲突；……正是美苏安全利益冲突的根本原因；最后，美苏战后在经济领域内的安全利益冲突，也是导致冷战状态的一个重要原因。”[18]（2）赵茜指出，建立苏联势力范围和确保苏联在战后的欧洲和世界政治格局中的优势地位，是实现国家利益的有效手段……战后，对于美国来说，充当自由世界的领导者和在全世界扩展自己的影响是比维护自身更为重要的国家利益。最后，赵茜总结道，战后两国的利益是相悖的，双方为实现国家利益采取的政策是相抵触的。[19]（3）沈毅指出，由于美苏的社会制度、文化传统、经济结构和对外政策等各方面都有很大的差异，使双方的国家利益存在着深刻矛盾和冲突，因此最终促使世界分裂导致两大阵营的形成。[20]
总的来说，国家利益的相悖，使美苏两国在战后初期国际环境中不可避免地产生对抗，导致冷战的出现。
四、英国推波助澜的作用
关于冷战的起源，学术界一般强调美国的作用而忽视英国的影响。近年来我国学者进行了有益的探讨。他们明确提出英国不仅是实现对苏遏制政策的
急先锋，而且是美国发动冷战的促成者。