由于肝硬化患者的肝功能受损，其血液流量下降、胆汁分泌异常以及血浆白蛋白与抗生素结合能力的改变，这些因素都会影响抗生素的代谢过程。
部分抗生素在肝脏中进行降解，如氯霉素主要依赖肝脏进行代谢。肝功能下降时，氯霉素的半衰期会延长，导致代谢物在血液中积聚，这可能对造血系统产生持续影响，尤其在伴有腹水和黄疸的患者中，更容易出现骨髓抑制的风险。磺胺类药物同样在肝脏代谢，因此，肝功能明显减退时，应谨慎使用此类药物。
多数抗生素通过尿液排出，如青霉素、氨基糖苷类和头抱菌素类。肾功能轻微减退时，氨基糖苷类抗生素的半衰期会延长。但在腹水情况下，抗生素会进入腹水，导致血清浓度降低。然而，在肾功能严重减退时，仍需关注这类抗生素对肾脏的潜在损害。因此，当肝硬化合并肾功能衰竭时，使用这类抗生素需要调整剂量和间隔，避免与其他可能损伤肾脏的药物同时使用。
青霉素族和头抱菌素族在肾功能严重减退时，虽然半衰期延长，但它们对肝肾的毒性较低，一般无需调整剂量。然而，四环素族在肾功能下降时，血清浓度会升高，对肝脏的毒性也随之增强，因此对于肝肾功能受损的患者，应尽量减少四环素族的使用。
抗生素（antibiotics）是由微生物（包括细菌、真菌、放线菌属）或高等动植物在生活过程中所产生的具有抗病原体或其它活性的一类次级代谢产物，能干扰其他生活细胞发育功能的化学物质。现临床常用的抗生素有微生物培养液液中提取物以及用化学方法合成或半合成的化合物。目前已知天然抗生素不下万种。