豹眼对这个问题收藏了很久，却一直没有回答。是因为对于类似的问题感兴趣，但对题主的提问很无语，不清楚从哪里下口。
豹眼认为，对于历史问题，在认知上或许存在错误，但态度上必须认真、严谨，不能太马虎儿戏。
整个问题说了三个意思，除了刘表坐立荆州，其他两个都不确切。
荆州是当时最大的州吗？刘表不敢与曹操一战吗？
这很说不过去哦！
荆州七郡，刘表独占六郡
据《后汉书》记载，此时的荆州刺史部下辖：
南阳(河南西南)、南郡(湖北西部)、江夏郡(湖北东部)、长沙郡(湖南东北)、桂阳郡(湖南东南)、武陵郡(湖南西北)、零陵郡(湖南西南)七郡。
州治所在刘表领荆州牧前，都在汉寿县（隶属武陵郡，今常德市汉寿县）。
后因荆南地区黄巾军叛乱，刘表将治所迁移到当时已经非常繁华的襄阳，隶属南郡，就是今天湖北襄阳市辖的地域上。
初平元年（190年），刘表单骑赴任，在当地世族蒯越、蒯良及蔡瑁等人的协助下，平定荆州除南阳郡之外的六郡，地方数千里，甲士十余万，成为响当当的一方诸侯势力。
刘表坐立荆州，的确是当时最大的州之一，但未必是最大的州。
据《袁绍传》记载：
馥长史耿武、别驾闵纯、治中李历谏馥曰：「兾州虽鄙，带甲百万，谷支十年。
冀州牧韩馥欲把冀州让给袁绍，长史耿武、别驾闵纯、治中李历都劝谏韩馥说：“冀州虽然偏远，但有披甲的百万将士，粮食足够维持十年”。
这个数据没有户籍佐证，只是几个部属顺嘴一说。这里的带甲将士百万是不可能，但起码冀州人口百万是没问题的。
据《先主传》记载：
（彼）[鄙]州殷富，户口百万，欲屈使君抚临州事。”
这是徐州牧陶谦病逝后，糜竺遵照其遗嘱邀请刘备入主徐州，但刘备迟疑不决。陈登就劝说刘备，提到徐州户口百万。
263年，蜀汉刘禅投降时，交出的户籍，益州户籍人口九十四万，吏四万，甲士十万二千。这是赤壁之战后，益州历经战乱，特别是汉中之战打得很惨，人口消耗很大后的结果。
由此推断，益州在刘璋时期，人口远在百万以上。
280年，晋灭吴国时，吴国人口230万，这包括荆州、扬州和交州。这也是历经战乱、瘟疫之后，人口大量减少的数据。但由此推断，荆州、扬州人口百万都不是问题。
从这些数据来看，当时的荆州与荆州、徐州、益州、扬州等州都可能是人口过百万的州，但荆州恐怕不是最大的，没有相关史料记载，也就不能这么提出问题。
虽然不一定是最大的州，但刘表足以与曹操一战
史料记载，刘表也不是不敢与曹操一战，而是直接交战过，并且还想多次交战。
据《三国志武帝纪》记载：
绣奔穰，与刘表合。。。。三月，公围张绣于穰。夏五月，刘表遣兵救绣，以绝军后。。。到安觽，绣与表兵合守险，公军前后受敌。
这是张济战死后，其侄子张绣接替其位统领部队。张绣与刘表联合，多次与曹操交战的情况。
从史料记载来看，互有胜负，曹操并没有占到多少便宜。
据《刘表传》的记载：
建安五年（200年），袁绍南下准备与曹操决战。袁绍派遣使者分别致意张绣、刘表，欲联合夹击曹操。
张绣听从贾诩的建议，再次投降了曹操。但刘表拒绝了从事中郎韩嵩、别驾刘先说、大将蒯越的建议，决定率举州之兵，援助袁绍夹击曹操。
但由于桓阶力劝长沙太守张羡联合荆州南三郡反叛了刘表，援助曹操，不得已刘表南征灭火，失去了与曹操交战的机会。
官渡之战后，刘备投靠了刘表，屯兵新野。
建安七年（202年）刘表命刘备北上，主动进攻叶县，与曹操大将夏侯惇等交战。虽然刘表没有直接参与，而且令刘备出战也有企图，但也是刘表主动挑起事端。
建安十三年（208年），曹操南征刘表，刘表病逝，也就没有了直接与曹操决战的机会。
从这些史料来看，刘表还是具有野心的，也有与曹操交战的史实。