胃癌是全球常见的癌症之一，严重危害着人们的健康。我国是胃癌高发国家，癌症地区分布广泛，且因地域的不同发病率有显著的差异。胃癌作为一种凶险的恶性肿瘤，说起来还真的令人为之色变，特别是男士，因为胃癌的发病率男性明显比女性高，约2:1！它的发生与生活环境、幽门螺杆菌感染、癌前病变、遗传和基因有关，在我国胃癌的发病率仅次于肺癌居第二位，在我国的北方地区特别是西北、东部沿海地区胃癌发病率比南方地区明显为高。有人问，患上胃癌的第1个信号是什么？
患上胃癌的第1个信号其实根本不存在
只能很遗憾地说，胃癌没有所谓的第一个信号，甚至没有特异性症状！由于早期胃癌患者几乎无明显症状，只有少数具有上腹不适、饱胀感、恶心、呕吐等类似胃炎或消化不良的症状，且症状缺乏特异性，因此极易被人们忽视。当患者出现食欲不振、吞咽困难、消瘦、上腹疼痛、不明原因贫血、黑便等明显症状时，往往已经到了中晚期，中晚期胃癌患者即便接受综合治疗，五年生存率仍然不到百分之三十，而且生活质量受到严重影响，家庭负担沉重。
没有第一信号的胃癌，如何被及时发现呢？
胃癌发病率随年龄的增长而升高且多发生于四十岁以上人群，所以四十岁起应定时进行胃癌筛查。胃癌的筛查方法虽然众多，但是只有内镜检查是目前诊断胃癌的金标准。以前的内镜患者都感觉具有一定痛苦，因此患者接受程度较差，但随着现在无痛内镜的开展，如今已经可以避免内镜检查的痛苦了。
当然，胃镜检查是仅仅只是为了做到早期诊断，以便将胃癌扼杀于早期。若能做到早期预防当然就更好了，而要做到胃癌的早期预防，就要从日常生活上着手，改善生活方式，萎缩性胃炎（尤其是全胃萎缩）患者、胃溃疡患者、残胃患者、一级亲属中患有胃癌者属于胃癌高危人群，应每年定期去正规医院做胃癌筛查。此外，胃癌高危人群应多吃新鲜果蔬，饮食尽量保持清淡，还应戒烟、戒酒、减少腌制食物的摄入。
总之，胃癌可防可治，但由于早期胃癌没有明显征兆，非常容易被人们忽视，从而导致延误最佳治疗时机。因此，早诊早治是防治胃癌的关键，而内镜检查是目前诊断胃癌的金标准。