鬣狗，大型食肉动物，属于食肉目—猫型亚目—鬣狗科—鬣狗亚科，一共有三种。斑鬣狗是最大的一种，原产于撒哈拉以南的非洲，东非的斑鬣狗重约50千克，南非的重60-70千克。
花豹对斑鬣狗：单挑可一战
对花豹来说，斑鬣狗是个非常讨厌的家伙。虽然斑鬣狗对成年花豹的威胁微乎其微，但会杀死一些花豹幼崽。
斑鬣狗对花豹最大的威胁还是抢夺或盗窃花豹猎物，如果鬣狗使花豹在自愿放弃以前让出猎物，就会迫使花豹多去捕猎，从而消耗更多的体力，并冒受伤的危险。
据研究，斑鬣狗的存在是花豹把猎物藏到树上的重要原因。把猎物叼上树会消耗体力，但这样可以摆脱鬣狗的骚扰，后者是不会爬树的。在没有斑鬣狗的地区，花豹很少把猎物叼上树。
斑鬣狗的优势是体型大，身体强壮，而且群居。它们更加皮糙肉厚，而且由于群居的优势，它们不像花豹那么怕受伤。
此外，斑鬣狗的牙口很好，虽说咬合力超过狮子纯属谣言，但它们裂齿发达，能碾碎对手的骨头。与之相比，花豹的犬齿和裂齿虽然锋利，但如果不咬到要害，只能给对手造成皮外伤。
斑鬣狗是仅次于狮子的第二大群居食肉动物，同时也是群体规模最大的食肉动物，东非的一群斑鬣狗有五十多只，南非的一群也有10只左右。考虑到斑鬣狗巨大的体型，即使只有几只斑鬣狗，也不是花豹所能抗衡的。
有争议的是花豹和斑鬣狗的单挑。有专家曾指出，尽管成群的斑鬣狗能轻易豹口夺食，但在一对一的较量中，花豹占优势。不过，很多图片影像资料显示，单独的鬣狗赶走花豹夺走食物的例子也不罕见。
实际上，因为花豹和斑鬣狗的实力比较接近，在个案中谁赢都很正常，取决于双方的性别、年龄、经验和状态。例如，雌豹的体型只有斑鬣狗的一半，即使一对一也打不过斑鬣狗，而体型更大且性情凶猛的成年雄豹，就完全可以和斑鬣狗一较高下了。
有些成年雄豹能杀死斑鬣狗，特别强悍的个体甚至能成为“鬣狗杀手”。在克鲁格国家公园，有只编号为m23的雄豹就杀死并吃掉了两只前来想分一杯羹的斑鬣狗。其中一只是未成年鬣狗，另一只年龄不明。
还有一次，这只大雄豹在两只鬣狗面前保住了自己捕捉的疣猪。当两只鬣狗距猎物还有10米远的时候，雄豹冲了上去，两只鬣狗都逃跑了。看来，鬣狗想不劳而获蹭口吃的，也不是那么容易的。