甘，gān：甘字，有几种意思： 甜，味道好：甘甜。 美好：甘雨，适时而有益于农事的雨，甘霖。 自愿，乐意：甘愿。甘拜下风。甘蔗，姓氏。
苷，gān：苷又称糖苷、配糖体，旧称甙。苷大多为带色晶体；溶于水；一般味苦，有些有毒。苷广泛分布于植物的根、茎、叶、花和果实中。
汉字是表意文字，统一名词术语的命名原则之一就是“以表意为主”，于是就产生了许多好认、好记、简洁、明了的名词。统计表明，同内容的著作，外文本与中文本的厚度约是十比七，这与汉字表意性和名词简洁性不无关系。在统一术语的工作中，学者服从大局的胸怀也令人感动。如glycoside的汉译名苷和甙是长期并存的同义词，化学、生物学、医药学等学科都形成了各自的习惯用法，统一起来比较困难。在一次专门的协调会上，北大化学系张滂院士说，甙是1952年我提出的，现在我愿意放弃。最终各学科专家正式推荐用苷。