等到了皱纹悄悄爬上额头的花甲之年，未及喘上一口气，又担任起今天的3个要职——做起了外交学院院长；此外还身兼两个政要级别的职务：连任两届国际展览局主席、全国政协副秘书长兼新闻发言人。
昔日的驻法大使，今天的外交学院院长，64岁，他开始了第二个职业生涯，他要改革外交人才的培养模式，他要向社会揭开“外交资源”神秘的面纱。一部名为《外交与国际关系——吴建民的看法与思考》的著作摆上北京各大书店的书架。吴建民说，这本书讲述的是“老百姓看得懂的外交”。外交部部长李肇星在序言中认为“他擅长向世界介绍中国，40多年来为祖国的和平发展结交了许多朋友和合作伙伴”。在他就任中国驻法大使期间，中法互办文化年确定并参与了上海2010年世博会的申办。赵启正认为，外交官是国际风云气象师，优秀的外交家要具有广博知识、宽阔视角、历史深度、舍我其谁的责任心。而这些，吴建民都兼具。
从资深外交官到外交学院院长；从被法国总统希拉克授予“荣誉勋位大将军勋章”，到被毫无悬念地推选为国际展览局主席；从中国，到世界，再回归中国——吴建民，这位外交经历颇为丰富的“儒将”，一直备受国际舞台和中国外交界关注。
“要培养中国最好的外交官”
在吴建民眼里，中国外交官应该具备四方面的素质：第一要爱国。爱国并不是只放在嘴上，而要清楚地认识到自己国家的利益所在。第二要懂世界。外交就是与世界打交道，因此要了解对方的文化、需求，同时发现双方利益的汇合点。第三要懂中国。因为中国正在发生巨大变化，外界对中国有些理解有些不理解。一名优秀的外交官要能把中国的事情对外界讲清楚。第四要会交流。一个外交官的职责说到底就是对外国人讲中国，对中国人讲外国，如果交流能力不行，就不能胜任。吴建民认为，中国外交官恰恰不大会交流，这是多方面原因造成的。首先是中国注重“敏于行、讷于言”的文化背景；其次在教育上对交流强调得不够，因此现 在把“交流学”引进了外交学院，把“在世界上怎么与人打交道”的学问传授给未来的外交官。
吴建民表示，现 在中国外交的神秘面纱已逐渐被揭开。中国外交部现 在提倡“公众外交” 很明智。外交在一定 时期内需要保密，但一旦过了保密期，就应向老百姓公开；即使在尚未解密的时期，也应把事情本身向公众介绍。
作为外交学院的院长，吴建民上任时曾表示“要培养中国最好的外交官”。吴建民说，外交学院现 在已培养了1．7万多名外交人才，其中有30多名省、部级干部，217名大使，2200多名毕业生现 在正在外交部工作。可以说，中国外交领域的一大批骨干都是外交学院培养出来的。
他还强调，现 在的外交人才培养有点脱离实际，自他上任后外交学院引进了“外交案例学 ”。钱其琛也非常关注这门课，吴建民本人也参与讲授。他认为，把外交案例引进课堂，才能使学生与现实接近。
现 在的吴建民很忙，除了国内外的各种事情，他还特别要把国际展览局的事业做好，不能让人说中国人当这个主席没成绩。而他只要没有重要活动或有事脱不开身，就一定到外交学院上班，深入到教师和学生中间了解情况，亲自抓教学。他针对学生们的弱点，开设了“交流学”、“当代中国领事”、“外交案例”和“中国传统文化”等4门新课，自己亲自讲授“交流学”。
“颇受争议的言论”
这几年，吴建民就“校车捐助”、“南海问题”、“民族主义”等主题内容多次发表hj言论，因此受到网络名人及广大网友的讨伐，更被一些左派网站列入“中国汉奸排行榜”。
