在农历的每月初一，当月亮运行到太阳与地球之间的时候，月亮以它黑暗的一面对着地球，并且与太阳同升同没，人们无法看到它。这时的月相叫“新月”或“朔月”。 新月过后，月亮渐渐移出地球与太阳之间的区域，这时我们开始看到月亮被阳光照亮的一小部分，形如弯弯的娥眉，所以这时的月相叫“娥眉月”。这种“娥眉月”只能在傍晚的西方天空中看到。 到了农历初八左右，从地球上看，月亮已移到太阳以东90°角。这时我们可以看到月亮西边明亮的半面，这时的月相叫“上弦”。上弦月只能在前半夜看到，半夜时分便没入西方。 上弦过后，月亮一天天变得丰满起来，我们可以看见月亮明亮半球的大部分，这时的月相叫“凸月”。 到了农历十五、十六时，月亮在天球上运行到太阳的正对面，日、月相距180°，即地球位于太阳和月亮之间 ，从地球上看去，月亮的整个光亮面对着地球，这时的月相叫“望月”或“满月”。黄昏时满月由东边升 起，黎明时向西边沉落。 满月过后，随着日、月位置逐渐靠近，月亮日渐“消瘦”起来。它依次经历凸月、下弦月和娥眉月几个阶段，最后，又重新回到新月的位置。我国习惯上把下半月的“娥眉月”称为“残月”。 上弦月和下弦月，娥眉月和残月的相貌差不多，但它们出现的时间、位置及亮面的朝向是不同的。娥眉月和上弦月分别出现在傍晚和前半夜的西边天空，它们的“脸”是朝西的，即西半边亮；残月和下弦月分别出现在黎明和后半夜的东边天空，它们的“脸”是朝东的，即东半边亮。由于我国农历日期是根据月相排定的，所以我国古代的劳动人民有时靠它来判断农历日期及夜间的大致时间。 月亮从新月位置到再次回到新月位置所需时间平均为29.53天,也就是说，月相的更替变化周期平均为29.53天，称为一个“朔望月”。释义 [1]新月就是初一的月亮。在天文学专业术语中，新月是月球与太阳的黄经（太阳黄经是指地球绕太阳公转的轨道。）相同时的月相，即月亮、太阳、地球处于同一条直线上。即当月球在中间（假定太阳在左，地球在右），较多地挡住了太阳投来的光（三球大致一条线时），背对太阳的半球上的人看到的月亮就是新月。 新月时，月球的正面刚好全部朝着太阳，月球的黑暗半球对着地球，因此，在地球上就看不见月球。 “新月”这个词汇原本的意义是月球在与太阳合之后，最早被看见的眉月。这发生在太阳在西方地平线西沉，也就是日落之后一小段时间的月没之前，因此新月出现的日期和能看见此一事件的精确时间，与观测者的地理位置有着密切的关联性。天文学的新月（朔），有时也称为黑月以便免造成混淆，从定义看是发生在太阳和月球有着相同黄经的“合”，这时从地球上是看不见月球的。这个时刻是独特的，并且与地理位置无关，而且在某些情况下它会发生日食。 现在“新月”为英文new moon等的对意语，而在古籍中“新月”本来是“朔”之后第一次能看到的月（因为“朔”的时候是看不见月亮的），时间大致为农历初二或初三，也称“三日月”，故有“一弯新月”的说法。弯钩月的图案也是众多美术品，以及伊斯兰教的常用图案。 成因 月相的不同与观测月球的方向有关系。如果在月球背日方向观测月球，月球几乎全部是黑的，这时的月亮叫做新月；反之，如果在月球的向日方向观测月球，月球几乎全部是光明的，这时的月亮叫做满月。月相的变化，就是由新月逐渐变成满月，又由满月逐渐变成新月的过程。当新月出现的时候，月球和太阳位于地球的同侧，这叫做日月相合，又叫做“朔”。当满月出现的时候，月球和太阳位于地球的两侧，这叫做日月相冲，又叫做“望”。所以月相的变化，又可叫做朔望变化。 月相变化是周期性的。农历初一，地球上看不到月亮，这天是朔。朔之后一二天，在傍晚西部天空露出弯弯的蛾眉月，凸面向着落日的方向。以后，月球的位置相对于太阳逐渐向东移动，明亮的部分也日益扩展，五六天后，成了明暗各半（西半边亮）的“上弦月”，日落时在观测者的正南。再过七天（农历十五前后），便到了满月，日落时，太阳在西，满月在东，隔着地球遥遥相望。满月从傍晚东升，在次日晨曦中西落，通宵照耀。满月以后，月面西部日益亏缺，过了七天，又变成了明暗各半（东半边亮）的“下弦月”。下弦月于半夜升起。下弦月后，月亮继续亏缺，成为黎明前挂在东方天空的残月。残月在天空中的位置愈来愈接近太阳，明亮部分也愈来愈少，终于转到和太阳相同的方向，月亮也就全部变黑了，朔又来临。 新月和满月，上弦月和下弦月都是周期性出现的，由这一次新月（或满月）到下一次新月（或满月）的时间，就是月相变化周期，时间约29天半。这个周期叫做朔望周期，农历就是根据朔望周期定为一个月的，这种月又叫做朔望月。
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