柳如烟意思是初春之时,柳树长出嫩芽,黄绿色。远望去,一片朦胧,如烟如雾,所以是烟柳。生在水边的垂柳,往往成片生长,茂盛浓密,嫩芽初长,远远看上去水气氤氲间如一片云雾。再加上阵阵清风,柳枝飘动如烟一般灵动,如烟一般轻盈。这是结合景致的说法。柳如烟大多指江南美景。江南多水,春天气温升高,水汽蒸发,也会增加这种视觉效果。古人常以“如烟柳树”喻柳之浓密、苍翠。
清朝诗人高鼎的《村居》:“草长莺飞二月天,拂堤杨柳醉春烟。”描写农村的春天景象,农历二月,村子前后青草渐渐发芽生长,黄莺飞来飞去。杨柳披着长长的绿枝条,随风摆动,好像在轻轻地抚摸着堤岸。在水泽和草木间蒸发的水汽,烟雾般地凝聚着,杨柳似乎为这浓丽的景色所陶醉了。
“拂堤杨柳醉春烟”一句把杨柳当作人来写,杨柳为烟雾迷蒙的景色陶醉,人则为烟柳图而陶醉,诗中有画,画中有诗,一股浓浓的春意在这两句诗中表露无遗。杨柳意象在古诗词中也常和爱情联系起来。如唐代刘禹锡的《杨柳枝词九首》:“杨柳青青江水平,闻郎江上唱歌声。”
诗中借杨柳这个意象描写了一幅清新优美的画面:绿柳如烟,随风飘曳,春水如镜,倒映着满江的新绿,江边那恬静而怡美的少女充满了美好而甜美的憧憬。
一阵歌声和着春风幽幽而来,撩动了眼角眉梢都是情的少女情怀,少女抬头望去,一叶扁舟载着那人和悠远的歌声,缓缓划过如镜的水面,在少女的心里掀起阵阵涟漪。杨柳的婀娜多姿渲染了少女怀春的心情。