从历史来讲,发展甚多.流派之间此消彼长.分支也逐渐多了起来.
有案可查的剑法中，最古老的是名叫中条一刀流的流派，由中条兵库头长秀（？—1348）创建，所以，中条长秀应算是最早创立流派的剑术家。之后沿着中条一刀流的剑术主张，产生了富田流、一刀流、北辰一刀流、无刀流等流派。
大约又过了半个世纪，阴流在剑术师爱洲移香斋（1452—1538）的手中降生了。以后很快便产生出新阴流、柳生新阴流、、直心影流等许许多多的”新阴流"，而形成一个庞大的派系。
一之太刀-鹿岛新当流
新当流的开山祖师是冢原卜传（1489—1571），他将冢原家家传的太刀术与长威斋的神道流融合而创鹿岛新当流。
小太刀之利-富田流
富田流是由出身自中条流的富田九郎左卫门长家所创的剑术，流派的名人有富田势源（1519—？）及势源弟弟的女婿越后守重政等。
史上最大的派系-新阴流
著名的新阴流，是从移香斋的阴流发展而来的，故此得名。
人类的剑术-一刀流
源于名叫伊藤一刀斋的男子，详情不明，年轻时名叫伊藤景久。师傅是富田流的弟子，名叫钟卷自斋。由伊藤一刀流，发展出许多一刀流派，有小野派一刀流、古藤田流、水户一刀流及沟口一刀流等。
最强无敌-萨摩示源流
这是东西方历史上以前都不曾存在过的特异剑法流派，开创者是神道流出身的东乡肥前守重位（1561—1643）。
新思想-林崎流拔刀术与田宫流居合术
林崎流，全名林崎明神梦想流拔刀术，开创者林崎甚助（1547—161？），他是既无道场也没有妻儿，终生流浪、修行的迷之剑士。 田宫平兵卫（生卒年不详），生活在战国末期，将迎来太平之世的岁月，而为实战服务的拔刀术，也有必要进行变为和平时期剑术的蜕变。平兵卫经过反复探索，总结出了发源于拔刀术，但一对一较量时会更有效的居合术。
有名之无名-二天一流与严流
不用介绍，后到标题便可想到这是那时代两大剑豪：宫本武藏（1584—1654）与佐佐木小次郎（15？？—1612）各自创立的流派，但虽然剑士很有名，流派的内容却无人知晓。
恐怖的同归于尽思想-无住心剑流
开山祖名叫针谷夕云（1592—1662），是上野国人，俗名五郎右卫门。他是学习新阴流而出生的，师傅是著名的小笠原源信斋。
无住心剑流又有"夕云流"及"破想流"的别名。
流派的总合-井蛙流平法
不言而喻，"井蛙"这一名称有着"井底之蛙无从知晓大海"的意思。而这一流派，正是抱着这一思想去最大限度吸收别派精义而诞生的。其代表性的创始人，是深尾角马道义（1631—1682），他从父亲那一代学到丹石流剑法，并加入了新当流、富田流、新阴流的技巧，再综合修习松元流、去水流、东军流、体舍流、念阿弥流、岩流各派技法并发扬光大。
惊人的剑流-二阶堂平法
在本文中介绍的流程中，这是最最特别的一种。不过，称之为剑法恐怕不大合适。
正式完成这种"术"的人，是著名的松山主水大吉（？—1635），他曾一生四次试图狙杀宫本武藏未果，但本人亦是相当了不起的忍法剑士。
复仇的剑术-荒木流
日本三大复仇者之一，荒木又右卫门（1598—1638）的独创流派。
剑士一族-心形刀流
最古老剑派的一支，香取神道流中诞生的新流派，创始人是伊庭水轩秀明（1649—1713）。
新古典派-神道无念流
那是在1707年富士山喷火后诞生的，由原一远流，亦称无念流的弟子福井兵卫门嘉平创立。
"技"之北辰一刀流
由千叶周作（1794—1855）创立的流派。
"力"之斋藤派无念流
与千叶的"技"相对的，是"力"之斋藤，代表人物是出自神道无念流的斋藤弥九郎善道（1798—1871）
"位"之镜心明智流
"位"的意思，指姿势、形态的端正与优美。
一刀正传无刀流
出自北辰一刀流派，代表人物——山冈铁舟（1836—1888）、笼手安定（1840—1900）。
天然理心流
代表人物——新撰组的近藤勇（1834—1868），土方岁三（1835—1869）、冲田总司（18？？—1868）等。
示源流
代表人物——剑圣男谷精一郎（1798—1864）、胜海舟（1823—1899）、天野八郎（1831—1868）、主持明治击剑会的神原健吉（1830—1894）、明治三长老之一的得能关四郎（1842—1908）等。
直心影流
代表人物——以暗杀井伊大老而著名的有村次左卫门（1838—1860）、中村半次郎（1838—1860）等。
大石真影流
代表人物——大石进（1779—1863）
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