京师城内居民昼夜的行止,受到严格的管束。
《唐律疏议》卷8《卫禁》说:"依《监门式》:'京城每夕分街立铺,持更行夜。鼓声绝则禁人行,晓鼓声动则听行。若公使赍文牒者,听。其有婚嫁,亦听。'注云:'须得县牍。丧、病须得告赴,求访医药,赍本坊文牒者,亦听。'其应听行者,并得为开坊、市门。若有警急及收掩,……亦听非时而开。"唐朝初期,京师各条街道由专人负责晨暮传呼,作为居民行止的信号。即便是大臣到宫中朝拜皇帝,也须有头戴红色帻巾的卫士呼报时间。王维
《和贾舍人早朝大明宫之作》诗,引用这一掌故,说:"绛帻鸡人送(一作报)晓筹。"(
《王右丞集笺注》卷10)贞观十年(636),侍御史马周奏请"诸街置鼓,每击以警众",唐太宗采纳,于是"令罢传呼"。(
《旧唐书》卷74
《马周传》。年代依
《唐会要》卷71《十二卫》)街鼓设置在连接外郭城城门的六条主干街道上,因而称为六街鼓,俗称"冬冬鼓"。(《新唐书》卷98《马周传》)天快亮时,宫城承天门上晓鼓声起,六街鼓紧跟着擂动三千声,传递到京城四面八方。于是,宫城、皇城、外郭城和坊里各门,按照先外后里的原则,依次开启。天快黑时,承天门上暮鼓声起,六街鼓紧跟着擂动八百声,各门先内后外,依次关闭。王履贞《六街鼓赋》以"动心骇耳防非之道"八字为韵,已经表明设置六街鼓的治安用意。赋文进一步说:"惟道路兮此有其纪纲,在昏晓兮用警于行藏。设彼鼓节,以为人防,俾守度而知禁,咸顺时而向方。……日入于酉,俾于行者止;斗回于天,警夫居者起。……守常有则,守矩不违。……岂独警其当路,亦用革其非心。"(《全唐文》卷546)