一座古建筑的级别是由使用者的地位和建筑的作用共同决定的，这两者又有交叉领域。从使用者的地位来看古建筑分为皇宫建筑、王宫建筑、官员建筑和一般民居，其级别从前至后依次降低；从建筑的作用来看，古建筑分为宗庙建筑、宫殿建筑、祭祀建筑、陵墓建筑、园林建筑和居住建筑。
前五类为第一档，居住建筑为第二档，而每一类又有高低之分，根据使用者地位来分，比如第一类的宗庙建筑，专门用来祭祀祖宗的，皇帝使用的称为太庙，其他人使用的成为祠堂。其实上述的分类很简略粗浅，进景区就知道这么分了。
分辨景区的一座建筑在同时期的地位，主要从建筑色调、屋顶形制、开间和斗拱来定位。按色调来分：以明清建筑为例最高级的颜色为金黄色，其次为朱红色，接着为青绿色，最后为灰色。宫殿、宗庙和皇家园林建筑色调为朱墙黄瓦。
一般官员建筑屋顶为灰砖青瓦，寻常百姓建筑屋顶为灰瓦。屋顶的形制从高到底为庑殿、歇山、硬山/悬山。且重檐大于单檐，皇家和寺庙建筑为庑殿和歇山，官员和地主建筑为歇山和硬山，普通百姓建筑为硬山或者悬山。
开间一般最高形制为九开间为皇家专用，有时为了体现皇权至高，为十一开间甚至十三开间的，王宫大臣为七开间或者五开间。一般官员为五开间或者三开间，平民百姓最多三开间。每开间斗拱数量越多表明建筑级别越高，平民百姓的建筑不许设置斗拱。
以上几种屋顶形制和开间所占权重最大。除此之外，还可以用建筑位置、基座高度、建筑高度和体量来决定。但这不是必然的，一般认为建筑越位于构图中心，建筑基座越高，建筑越高，建筑的地位就越高，这种感知在有限的条件下才是正确的。
比如北京太庙与四坛的建筑级别是高于故宫的，但并不位于北京城的中心，其正殿基座也没有太和殿的高。
扩展资料：
建筑等级依据建筑物屋架、屋顶、楼坪、地坪等所用材质、结构情况等因素将各种建筑物所划分，由于建筑等级不同，其罹灾率与损毁率亦各异，因而建筑等级在以火灾为主的财产保险中是核订保险费率主要依据之一。凡属不易燃烧的就列为一级建筑，依次为二级、三级、。
我国在建国初期所实行的财产强制保险与自愿火灾保险中，均将建筑物分为三等，有些国家分为四等，以便合理负担保险费。1980年恢复国内保险业务后，为了简化手续，实行一厂一率，对建筑物取消三个等级的划分。
但在家庭财产保险中，对农村家庭财产按房屋建筑结构分为两级，即： 砖瓦结构与草制结构(指屋顶。当前大多数国家仍按建筑物结构不同，分别厘订不同费率等级。
参考资料来源：百度百科-建筑等级
1. 按耐久等级划分，共分为四级：一级，耐久年限100年以上；二级，耐久年限50~100年；三级，耐久年限25~50年；四级，耐久年限15年以下。纵向，指建筑物的长度方向。
2. 按耐火等级划分，共分为四级：从一级到四级，建筑物的耐火能力逐步降低