建立革命统一战线问题,早在一九二二年七月党的第二次代表大会制定了中国革命的最高纲领和最低纲领,就已经号召建立民主主义的统一战线和建立国际统一战线。大会之后,党又已经同以
孙中山为首的
国民党内的革命民主派进行了一些联络工作。那时候,孙中山正被陈炯明赶出广东跑到上海。他们自
辛亥革命后连续受了多次失败,一九二一年靠陈炯明的军事力量,在广州召开非常国会,选孙中山为非常大总统,谋求反对北洋军阀反动政府,仅一年又告失败。而苏联
十月革命的成功,
五四运动后中国共产党和中国工人阶级的兴起,都会给他们影响,促使他们注意,使他们有可能倾向联俄、联共。接着,一九二二年冬苏联代表越飞与孙中山的代表廖仲恺在日本详谈国民党与共产党合作问题②。一九二三年一月共产国际作出关于中国共产党和孙中山所领导的国民党合作的决议,同时孙中山同越飞在上海发表宣言。三月孙中山率领着部分粤军和滇、桂、湘、赣、豫等军在广州设立大元帅府。一面派张继、
蒋介石往莫斯科,一面聘请鲍罗庭为顾问,同时又筹备改组国民党。
党的第三次代表大会中心议题是同国民党合作建立统一战线,讨论合作的具体办法。大会估计了孙中山反帝反封建的民主主义立场以及把国民党改造为工人、农民、城市小资产阶级和民族资产阶级的革命联盟的可能性。批判了“一切工作归国民党”的投降主义倾向,又批判了只有工人阶级才能革命的关门主义倾向。大会决定和国民党合作,共产党员加入国民党,改组国民党成为民主革命联盟,同时保持共产党在组织上和政治上的独立。出席这次大会三十余人,其中有代表权的二十七人,代表着432个党员③。广东的代表是杨章甫④阮啸仙、刘尔崧⑤。根据杨章甫同志回忆:这时候广东区党员人数有表决权的壹拾捌人,未有表决权的约三十人。广东区委为了准备这次会议需要有一个地方进行工作,就租赁文明路一幢并排四间三层楼的新建房子,到此时广东区委才开始有工作地点。向广州市公安局贤思分局报户口。领迁入证,填写“管东渠”为户主姓名⑥。“管东渠”成为广东区党委的代名词就是从此时开始。另在东山租赁一间左右旷地的新建房子专作大会会场。当各地代表未到齐之前,先在素波巷广东宣讲所旧址开了两天半预备会议,参加预备会议的有
林祖涵、陈独秀等十二个代表。
大会后,为了迎接革命统一战线的建立,革命高潮的来临,必须加强广东区委员会的组织。党中央就从各地调来干部,陈延年和木青先来,
周恩来、邓颖超等也陆续来了。(据陈仲谦同志说:“据林务农同志回忆:周恩来同志到广州时间是1924年初夏,不是年初,也不是年底”。)在一九二四年初广东区党委的阵容是:书记陈延年、组织部木青、宣传部×××⑦、工委冯菊坡、农委罗绮园、军委周恩来、妇委邓颖超(邓未到之前由夏从云代)、国民运动谭植棠、监委杨殷、梁桂华。
据杨章甫同志回忆:陈延年初到广州为了搞手车夫工会,每晚在长堤(今沿江路)拉黄包车两小时以联系群众。周恩来到年底⑧才到广州,
也先搞工人运动,晚上在东堤河面小艇与工运同志碰头。
值得特别一提的:自陈延年主持广东区委,广东地区才开始了对党、团员的思想政治教育工作。又每逢纪念日和重大事件预先或及时编印宣传大纲给党、团员学习。陈延年又经常参加各部、委会议,倾听汇报、共同分析情况、共同讨论进行方法。他和木青都抓紧任何机会跟同志个别谈心,对工作方法、思想情况以及生活问题,都亲切细谈,同志们对他两人也亲切非常。
为了准备各条战线的人力需要,培养新生力量。在“三大”结束,广东新学生社即宣告成立(同时出版
《新学生》半月刊)。不久,把新学生社迁到司后街(今越华路)一间两进深的房子(广东区团委设在新学生社内后进的二楼,向社员说是啸仙、尔松、善铭、居仁等的住房)。新学生社首批成立支部的学校有:广东工业专门学校。广东省立第一中学、广东公立法政专门学校、广东公路工程学校、广东高等师范学校、高师附中、高师附师、广东省女子师范学校、广州市市立师范学校、私立法政专门学校、广东警监学校、广府中学等。其中工专和省一中两支部人数较多,各个支部都有青年团员起骨干作用。不久,其他各校也相继成立支部。此时,各支部涌现一批觉悟较高后来在
大革命时期成为工农兵各条战线骨干分子的,如:工专的黄学增、周文雍、邹师贞、蒋世明,省一中的韦启瑞、陈伯忠、周其柏、龙启炎、陈志文等,公路工程的杨石魂、
周济,公立法专的郭瘦真、沈厚堃、郭寿华、沈宝同、黄发、林丛郁、陈永年,高师的赖玉润、蓝裕业、高师附中的祁协恭、潘考鉴,高师附师的袁德韵、冯金高,市师的何怡之,广府中学的龙业芝等。