1. 歌德与席勒的友谊和奋斗
歌德在二十几岁成名，三十岁出头就担任了国务大臣，享受着贵族生活。而比他小十岁的席勒，一生坎坷。尽管席勒在二十多岁就名声显赫，但他一直饱受贫困和疾病的折磨。然而，歌德与席勒之间的友谊却始终如一。
席勒的友谊和勤奋使歌德从富贵享乐中惊醒，重新拿起笔进行创作。歌德的一些著名作品，如《浮士德》，都与席勒的影响密切相关。同样，席勒在朋友的鼓励下，带病完成了最后一部伟大作品《威廉·退尔》。
他们共同创办了《女神》杂志，合办了文艺刊物《霍伦》，并共同出版了诗集《克赛尼恩》。他们的作品常常是一个人构思，另一个人修改润色，然后发表。正是这种互助的力量，使他们的文艺作品散发出夺目的光辉。席勒去世后，歌德悲痛欲绝，他说：“如今我失去了朋友，所以我的存在也失去了一半。”二十七年后，歌德也完成了他在人世的旅程，安然长逝，与席勒相伴。
2. 列宁的诚实与奋斗
列宁小时候就是一个诚实的孩子。有一次，他到姑妈家作客，不小心把姑妈喜欢的一个大玻璃瓶碰碎了。姑妈知道后，问是谁打碎的。孩子们谁也不承认，列宁也不好意思承认，说是猫打碎的。姑妈看了列宁一眼，说：“要做一个好孩子，首先要诚实。”然后就没有再追究。
回家后，晚上列宁躺在床上翻来覆去睡不着，深深地为在姑妈家说谎而自责。这时，妈妈来看他，他一边哭一边把打碎玻璃瓶的事实经过告诉妈妈。妈妈见他诚实可爱，没有责备他，答应写信把这件事告诉姑妈，并安慰他说，姑妈也一定会原谅的。听了妈妈的话，列宁才安心地去睡觉。
3. 普希金的创作与奋斗
俄国大诗人普希金结婚时三十二岁。他的妻子娜塔莎没有诗歌修养，也不理解丈夫的事业。她的兴趣只在舞会上，一门心思都在研究如何用最入时的服装打扮自己，如何参与上流社会的交际。普希金为了她债台高筑，特别痛苦的是，他浪费了许多宝贵的时光陪她跳舞、赴宴、出入上流社会。普希金感到有一种难言的痛苦，他曾忧虑地给朋友写信说：
“对于生活的忧虑，使我无暇感到寂寞。但是我失掉了写作的那种自由独身的生活闲暇。我的妻子总是打扮入时地在社会里混……一位才华横溢的杰出诗人，竟因妻子几乎停止了一切创作。”
由于普希金屡屡写诗抨击沙皇暴政，沙皇政府便利用娜塔莎的弱点，说她和一个军官私通。普希金被激怒了，和那个军官决斗，结果被枪杀。这位年轻的诗人，曾以他的勇敢和智慧使敌人发抖，但在爱情面前却失去理智，不幸早逝，真是悲哀！
4. 达尔文的探索与奋斗
达尔文八岁时，母亲就去世了，对他影响最大的是父亲。从七岁开始，达尔文就对搜集风干的植物和死去的昆虫等物品充满兴趣。他还搜集硬币、图章、贝壳和化石等许多杂七杂八的东西。他还爱好在家里自己进行化学实验。为此，他曾受过他就读的施鲁斯伯里学校校长巴特勒博士的训斥。
然而，老达尔文却支持孩子有自己的兴趣和爱好。他把花园里的一间小棚子交给孩子，用来进行化学实验。达尔文十岁那年，父亲还允许并帮助他同一位教师和一些同学到威尔士的海岸去度三周的假期，使达尔文在那里观察和采集了许多海生植物的标本。
达尔文爱幻想，他宣称他收集的几块化石是价值连城的奇珍，说有一块硬币是罗马造的。人们认为他沾染上一种最不好的品德——说谎。然而，他的父亲却不想制止他。老达尔文说：“这说明这个孩子富有想象力，有一天他会把这种才能用在正事上的。”
5. 爱迪生的创新与奋斗
爱迪生没有上过大学，上小学也只有几个月，但他正式登记的发明却有一千三百件之多。爱迪生成为十九世纪末二十世纪初的美国大发明家，追根溯源，是和他的妈妈南希分不开的。
爱迪生从小喜欢问这问那，南希理解孩子的心理，总是尽可能给孩子满意的答复，并且启发他再想，再问。在他五岁那年，有一次他问妈妈：“鸡把蛋放在屁股底下坐着干啥？”南希告诉他，这是鸡妈妈怕蛋着凉，给它们暖和暖和。爱迪生又问：“蛋为什么要暖和呢？”南希回答说这是为孵小鸡。
爱迪生听了妈妈的话后想，母鸡把蛋放在屁股底下可以孵出小鸡来，我也把蛋放在屁股底下能不能孵出小鸡来呢？他决心试试看，便找了一些鸡蛋，躲到邻居家的仓库里，做了一个小窝，把蛋放在里面，自己蹲在上面孵起小鸡来。
爱迪生失踪了，家里人很着急，找了好几个钟头才在仓库里找到他。但是，南希并没有因此责怪和取笑儿子，爱迪生好问好学的积极性更大了。
爱迪生曾上过几天小学，因为问老师为什么二加二等于四，惹得老师发怒，南希便把他领回家去自己教。南希给儿子讲罗马帝国的盛衰，讲英国的演变；教他念文学名著。以后，又让他读电学家拉法第的著作，使他增加了不少电学知识。南希看到儿子兴趣在物理、化学方面，便买了本《派克科学读本》，这里面讲了许多物理和化学实验，有简要说明和详细插图。爱迪生一看就入了迷，凡能做的实验，都要去做一做，做不成不罢休。后来，他终于成为一名发明家。
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