收放之道，圣人所行。洞察阴阳，预知生死，策动万物，通人心，识变机。圣人之道，古今一理，变化无穷。或阳或阴，或柔或刚，或开或闭，或弛或张。圣人守其道，察其序，度其权，量其能，探其技。贤愚勇怯，各有所宜，以不言之法牧导之。
捭阖之术，以言开闭，察其真伪，以探其意，排其言而求实。或开或阖，以求利。捭阖之道，顺应阴阳，四时变化，化育万物。
捭阖为道之大化，游说之变。识其变，吉凶系焉。口为心门，心为神主，志意、喜欲、思虑、智谋，皆由门户出入。捭阖以控制出入，阴和阳，始与终。
捭阖之道，以阴阳试言。与阳言者，崇高；与阴言者，卑小。以高求大，以低求小。无所不出，无所不入，无所不可。
捭阖，可通人、家、国、天下。为小无内，为大无外。益损、去就、倍反，皆以阴阳御事。
阳动而行，阴止而藏。阳动而出，阴随而入。阳终始循环，阴极转阳。阳动育生，阴静成形。阳求阴以德，阴结阳施力，阴阳相求，捭阖而成。
捭阖之道，天地之理，说人之法。为万事之先，谓之"圆方之门户"。
注：捭，开；阖，闭。阴阳，宇宙间两种对立又相生的力量。
纵横家所崇尚的是权谋策略及言谈辩论之技巧，其指导思想与儒家所推崇之仁义道德大相径庭。因此，历来学者对《鬼谷子》一书推崇者甚少，而讥诋者极多。其实外交战术之得益与否，关系国家之安危兴衰；而生意谈判与竞争之策略是否得当，则关系到经济上之成败得失。即使在日常生活中，言谈技巧也关系到一人之处世为人之得体与否。当年苏秦凭其三寸不烂之舌，合纵六国，配六国相印，统领六国共同抗秦，显赫一时。而张仪又凭其谋略与游说技巧，将六国合纵土蹦瓦解，为秦国立下不朽功劳。