李贺以其独特的笔触,闻名于描绘神话与鬼魅的诗歌。他创作了一系列以神鬼为题材的诗篇,其中以"神弦"为主题的作品就有三首,包括我们今天要讨论的《神弦曲》。另外两首分别是《神弦别曲》和《神弦》。据姚文燮在《昌谷集注》中记载,唐代社会盛行巫术,特别是在肃宗时期,女巫被派遣到各地名山大川祈祷,她们华丽的装扮和任意的索取贿赂,以及对祸福的虚妄言论,受到广泛的崇拜,尤其是秦地尤为盛行。李贺通过这三首诗,以幽默的笔触对这种迷信现象进行了嘲讽。
方扶南在《李长吉诗集批注》中指出,《神弦》三首诗在很大程度上受到了《九歌·山鬼》的影响,但作者的处理并不轻浮,相比元明时期的诗歌,更显得成熟稳重。这些诗作的主要内容是对过度祭祀的讽刺,尽管如此,它们的艺术价值却非常高,每一首都堪称佳作。
《载酒园诗话又编》评价这两首诗时,赞誉它们具有《湘君》和《山鬼》的精髓,显示出深厚的艺术底蕴和独特的艺术风格。阙名的评论则直接点明,这首《神弦曲》正是针对女巫们妄言祈祷的讽刺之作。
《神弦曲》是一首神曲,常言道,千金易得,知音难觅。刘勰就曾感慨地说过:“得其知音,千载其一乎?”但音乐家李凭总算遇到了李贺这样的“知音”;诗人不但有一副音乐的耳朵,更有一支把音乐美转化为诗美的神笔!这的确是李凭的幸运。然而,在当时真正能够欣赏李凭绝技的人,恐怕也正象能够赏识李贺的人一样稀少吧?深受压抑的心情和对理想的执着追求,这可能正是形成李贺这位浪漫主义诗人奇峭风格的一个重要原因。