四柱预测，又称为八字或生辰八字，是中国古代根据人的出生年、月、日、时以及天干地支组合，预测人生运势和命运的一种传统命理学方法。这四个柱子，分别由年柱、月柱、日柱和时柱组成，每个柱子有两个字，总计八个字，象征着支撑命运的四根梁柱，因此得名。
自唐朝时期起，四柱预测经历了发展与演变。最初的预测主要以年柱为核心，李虚中时期则以年、月、日、时四柱并重。到了五代，徐子平提出以日干为主，重视四柱间五行的生克制化、刑冲会合，这一方法后来成为主流。现代的八字推命，普遍采用子平法，强调日干（日主）在命盘中的主导地位，通过五行的交互作用来判断命运吉凶。
古人深信微小的变化可能带来深远影响，如《礼记·经解》和《吕氏春秋》中的卑梁吴国故事，就显示了这种观念。通过佩戴特定的饰品和结印册上的结押，古人试图祈福避祸，以调节五行平衡，影响命运走向。
四柱八字由八个干支组成，每个组合称为一柱，形成年柱至时柱的结构。以日干为主，结合四柱间的五行生克关系，可以推断出十种基本特性，如比肩、劫财等，以及命主对五行的喜忌。通过分析命盘五行比重和分布，可以判断喜神、用神等，以预测命运的吉凶。
天干包括甲、乙等十个字，每个字代表不同的阴阳属性和五行；地支则有子、丑等十二个，每个地支藏有特定的天干，体现了复杂的阴阳五行关系。四柱预测就是通过这种复杂的干支组合，解读人生的命运轨迹。
四柱预测就是通过人的出生年、月、日、时配以天干和地支来预测人生吉凶成败的技术。