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经济学原理解释，根本原因在于农产品往往是缺乏需求价格弹性的商品。
所带来的收益增加不足以弥补价格下降所造成的收益减少，结果是农民的总收益不仅不能增加反而下降，即弹性小增产不增收。通俗来讲，就是收益=价格X销量，此时，价格减少，销量不变，所以收益也减少，损害了农民的利益。农民从出售粮食中获取之利润取决于两个因素：产量（Q）和粮价（P），利润是二者的乘积；但这两个变量并不是独立的，而是相互关联的，其关联性由一条向下倾斜的对粮食的需求线来决定，二者成负相关关系。
拓展资料:
“谷贱伤农”是指在农业生产活动中，存在着这样一种经济学现象：在丰收的年份，农民的收入却反而减少了，这在我国民间被形象的概括为“谷贱伤农”。
谷贱伤农是经济学的一个经典问题。传统观点认为，农民从出售粮食中获取之利润取决于两个因素：产量（Q）和粮价（P），利润是二者的乘积；但这两个变量并不是独立的，而是相互关联的，其关联性由一条向下倾斜的对粮食的需求线来决定，二者成负相关关系。另外，粮食需求线缺少弹性，也就是说，需求量对价格的变化不是很敏感。当粮价下跌时，对粮食的需求量会增加，但增加得不是很多。其基本的道理在于，粮食是一种必需品，对粮食的需求最主要的是由对粮食的生理需求所决定的。然而，在经济学界也存在不同的观点。
农民种粮的利润受到粮食供求关系的影响，而粮食需求缺乏弹性，当粮食获得丰收的时候，其供求关系发生较大变化、供给量与需求量（供给价格和需求价格）的相对关系较之前不同，供给量的增幅大于需求量的增幅、粮食出售价格的降幅大于需求量增加（销售量增加）的幅度，因而种粮农民的利润下降。
认识到粮食市场的这一特性后，就不难理解下面的现象：当粮食大幅增产后，农民为了卖掉手中的粮食，只能竞相降价。但是由于粮食需求缺少弹性，只有在农民大幅降低粮价后才能将手中的粮食卖出，这就意味着，在粮食丰收时往往粮价要大幅下跌。如果出现粮价下跌的百分比超过粮食增产的百分比，则就出现增产不增收甚至减收的状况，这就是“谷贱伤农”。