化疗，又称化学治疗，是指通过使用化学药物杀灭癌细胞达到治疗的目的。很多人认为化疗很神秘，可以通过神奇的化疗手段将癌细胞消灭，而真正经历过化疗的人会发现，其实化疗就是“打几袋吊瓶”而已，跟普通的输液没有什么区别，只是有时候化疗药物外面总是套着一个黑色的袋子。
用通俗易懂的话来讲，化疗就是将可以消灭癌细胞的化学药物通过静脉输注到人体内，药物随着血液扩散到肿瘤所在部位，将癌细胞消灭。之所以部分化疗药物外面套着黑色塑料袋，是因为部分化疗药物见光易分解，从而影响其治疗效果。
化疗就是通过化学药物治疗癌症
很多人说“化疗无效”、“化疗是医院骗钱的手段”，其实这是非常大的误解。化疗不仅有效，并且是中晚期癌症的最主要治疗手段！
早期癌症一般都建议外科方法干预治疗，当癌症发现较晚已经失去手术机会时，这时候我们一般建议进行全身化疗。特别是一些恶性程度非常高的癌症，比如小细胞肺癌，手术并不能明显改善它的生存周期，但是肿瘤细胞对化疗药物却异常敏感，很多双肺满是肿瘤的患者经过几个周期的化学治疗，原来满是肿瘤的双肺却变得干干净净。
还有一些癌症病人做手术切除了癌症病灶，术后送检病理发现了淋巴结的转移，这时候往往也需要辅助化学治疗来进一步消灭全身的癌细胞，手术+辅助化疗相对于单纯手术的病人来说生存周期更长，病人获益更大。
化疗对于中晚期肿瘤的治疗效果显著
很多人说化疗药是“毒药”，主要是在于它的副作用。
化疗的常见副作用有：1.骨髓抑制（白细胞、红细胞、血小板降低）2.脱发（掉头发）3.消化道反应（恶心、呕吐）4.皮疹（全身的皮疹）5.心脏毒性6.肝肾功能损害7.大便习惯改变（腹泻或便秘）等。
很多人会说，这么多副作用病人还能活吗？其实并不是每个人都会有副作用，有的人会有其中一种，有的人会有其中两种，有的人不会有副作用。
很多年之前受制于药物的技术所限，很多人的副作用较大，随着近几年药物的更新换代，加之进行化疗时会用一些减轻毒副作用的药物，很多人甚至感受不到任何痛苦。有些患者家属为了隐瞒病情告诉患者只是定期“冲冲血管”，在进行完4-6次化疗后患者仍不知自己进行的是化疗，可见化疗的副作用已经微乎其微了。
总结：化疗是中晚期肺癌最有效的治疗方法，化疗是一把双刃剑，因为其副作用很多人谈化疗色变，但是随着减轻化疗毒副作用药物的应用及化疗药物的更新换代，现在的化疗的痛苦越来越小，甚至很多人没有不适感。