常宁市以其丰富的农产资源而闻名，享有“油茶之乡”和“杉木楠竹之乡”的美誉。这片土地上，油茶产业尤其发达，拥有76万亩的种植面积，其茶油产量在全国县市中独占鳌头，堪称一绝。更值得一提的是，油茶花甚至被选为常宁市的市花，象征着城市的特色与骄傲。
塔山山岚茶和石盘贡米的历史悠久，早在宋代就被列为朝廷贡品，品质上乘，历来备受推崇。这些特色农产品不仅在国内享有盛誉，也在国际市场上广受欢迎。其中，冰糖橙以其甘甜可口的口感，无渣生姜的细腻质地，美国红提的鲜艳色泽，以及芙蓉花生的香脆美味，构成了常宁农产品的多元特色，深受消费者喜爱。
常宁市北距湖南省第二大城市——衡阳市区50公里、南岳机场35公里，东距武广高铁耒阳西站、京港澳高速公路30公里，国道“三南公路”（湘南、赣南、闽南），京港澳复线衡桂高速公路、衡武高速公路、益娄衡高速公路、常茶高速公路、衡昆高速公路常宁连接线，1811、1807省道，形成了以市区为中心的公路干线网，各乡村均有公路通达，湘江流经市区北部，可达长江、沿海城市，京广光缆穿越常宁全境。为中国油茶第一市、杉木楠竹之乡、公交免费城市、全国第二批商务综合行政执法试点县级城市、全国第三批资源枯竭城市。