80后一词来源于国际社会学家们讨论社会发展一代名词.是指国家依法执行计划生育后所出生的一代人（计划生育发展的新阶段1979年至今）的代名词。以此讨论中国有史以来第一次用法制限制人类生育后所面临的问题及80年以后所出生的独生子人群所面临的生活、成长、文化发展问题。后来此词被广泛的作为1980年1月1日-1989年12月31日出生的人群代名词，也由此出现了70后、
90后等一些类似词汇。 这个词由少年作家恭小兵提出，本来是文坛对1980～1989年出生的年轻作家的称呼，后被各个领域借用，指代整个20世纪80年代出生的年轻人。 2003年恭小兵在天涯上发的帖子《总结：关于80后》，这篇帖子洋洋数万字，阐述详细，酣畅淋漓。这让他成了“80后”的代言人之一。 当然也有另一个说法。春树于2000年在一个名叫‘诗江湖’的诗歌网站上，发了名为《80后诗人联合起来》的帖子。因为反响较大，于是登上了
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代沟广义上是指年轻一代与老一代在思想方法、
价值观念、生活态度、兴趣爱好方面存在的心理距离或心理隔阂。由20世纪60年代末美国人类学家M.米德在所著《代沟》中提出。
狭义指父母子女之间的心理差距或心理隔阂。代沟主要存在于一般成人与年轻人两代人之间，父母与子女之间的差异并不是不可避免的。