宋江的主要事迹按顺序如下：
一、义释晁盖
晁盖和另外七个人偷了生辰纲，不料风声走漏，被官府拦下。朱仝，雷横因为是晁盖的朋友，也都被士兵抓走。所以宋江们虚张声势，让晁盖七人逃跑，这是宋公明在《水浒传》中所作的最“正义”的事。
二、怒杀阎婆惜
阎婆惜貌美有姿色，歌舞辞赋琴棋书画样样精通，写得一手好文章，其母为报答宋江的恩情，将她送与宋江为外室。由于宋江不重女色，为阎婆惜所讨厌，结果她喜欢上郓城县贴书后司张文远，并勾搭成奸。其后，晁盖写给宋江的信件及酬谢黄金为阎婆惜所获，阎婆惜以官司相逼，宋江一怒之下将其杀死。
三、四处流亡
宋江杀人后，逃回家隐藏起来，后得好友朱仝私放，于是与弟弟宋清一起到了柴进庄，在这里与武松结为了异姓兄弟，孔家庄上的孔太公十分担心宋江安危，得知宋江在柴家庄后便把宋江接到了孔家庄去，宋江在孔家庄见孔家庄两位少庄主孔明、孔亮喜欢学习棍棒，便留下来指导。
一天孔家庄抓到一个人，却是已经变装为行者的武松，宋江连忙救下，互相讲了近况并澄清了误会后，宋江决定与武松一起离开孔家庄，武松独自去了二龙山。
而宋江决定前往清风寨投靠花荣，并于清风山结识锦毛虎燕顺、矮脚虎王英、白面郎君郑天寿三位山寨头领，又救了清风寨知寨刘高的夫人。
四、发配江州
宋江提议弃了清风寨投奔梁山，于路在对影山劝收吕方、郭盛，不期路遇石勇得宋江家书，原来是宋父为了骗宋江回家写书称自己已病逝。
于是宋江独自回家奔丧被擒，发配江州。宋江在发配途中被梁山人马所救，梁山众人让宋江落草，但宋江不愿并以死明志，众人无奈，梁山军师智多星吴用向宋江介绍了在江州的相识神行太保戴宗。
宋江离开了梁山后，路过揭阳岭被催命判官李立用蒙汗药迷倒，得混江龙李俊、出洞蛟童威、翻江蜃童猛所救。
五、梁山聚义
宋江上山后，担心父亲与弟弟受牵连，不顾众人反对亲自下山接父弟上山，却被埋伏已久的官军追捕。宋江躲进破庙，见到了九天玄女，得知自己星宿下凡，并从九天玄女手中得到了三卷天书。梦醒后，梁山好汉们及时赶到杀退官军，救走宋江一家。
后在攻打曾头市晁盖被史文恭毒箭射死后，宋江坐上第一把交椅，打退朝廷多次围剿后归顺朝廷。从此，梁山主事厅由聚义厅改为忠义堂，头目增长到了一百单八将，又相继两赢童贯、三败高俅以及天下八方十位节度使，并活捉高俅，梁山事业也发展到了鼎盛。