世界通行的文字可以分为两大类，一类是表意文字，一类是(表音)文字，汉字属于(表意)文字。
一、表意文字
表意文字是一种用象征性书写符号记录信息的文字体系，不直接或不单纯表示语音。表意文字是一种图形符号只代表语素，而不代表音节的文字系统。
表意文字主要在东亚国家有广泛的发展和使用。目前中国境内使用的汉字、彝文、东巴文、格巴文、水书(部分)和广义上网络上所使用的颜文字、emoji（绘文字）属于表意文字。
汉字、彝文和初期的古巴比伦楔形文字，基本上是表意文字。但楔形文字从最初表意的图形文字开始发展，慢慢的字形结构逐渐简化和抽象化，发展成代替图形文字的楔形文字，此时亦开始出现文字表音的现象，最终由多变的象形文字统一固定为音节符号，从表意文字变成了表音文字。
早期也把古埃及文字看做是表意文字，但后期研究发现古埃及文字不是严格意义上的表意文字，而是表音的文字。截至21世纪全球仍在使用的表意文字有汉字、彝文、东巴文、格巴文、水书(部分)等。
二、表音文字
表音文字是一种使用少量的字母记录语言中的语音，从而记录语言的文字。根据字位所表示的语音单位，表音文字可以分成以下几类。
音节文字：一个字母表示一个音节的文字，如假名文字；一个字母表示音节的一部分半音节文字；一个字母所表示的语音单位介于音节和音位之间，如注音字母；元音附标文字和辅音音素文字：一个字位母表示一个音位，但是元音和辅音区别对待；音位文字：一个字位表示一个音位。
性质
使用少量的字母胜任记录语言的任务，在数量上便于学习和使用，方便排序，具有客观可操作性。
扩展资料
历史
传说仓颉造汉字。《说文解字》记载仓颉见鸟兽的足迹受启发，分类别异，加以搜集、整理和使用，在汉字创造的过程中起了重要作用，被尊为“造字圣人”。
商朝，目前已知最早的成熟汉字甲骨文出现，稍后出现的钟鼎文虽有字数的增加，但形体并无大的变化。
周朝，由于疆域广阔且诸侯割据日久，汉字在春秋晚期明显出现诸侯国之间文字异形，战国时期的文字异形情况更重。
秦统一后为巩固统治，秦始皇令丞相李斯、中车府令赵高、太史令胡毋敬等整理文字，以秦国大篆为基础制定出小篆，作为标准字体，通令全国使用。稍后，普遍又依当时民间流行的字体，整理出更简便的字体隶书，并作为通用文字在全国广为流传。
东汉末期，楷书出现，至此汉字的演化已臻完善。不仅如此，东汉时出现了第一部书法专著《草书势》。
过去常讲汉字始于商代的甲骨文，但其实甲骨文已经是成熟文字，在此之前汉字应该存在一段从产生到成熟的发展过程，因此有人主张推至夏末；也有人主张推至夏以前，各执己见。
郭沫若在《古代文字之辩证的发展》指出：“汉字究竟源始于何时呢？我认为，这可以从西安半坡村遗址距今的年代为指标。”，“半坡遗址年代距今有六千年左右。”，“半坡遗址是新石器时代仰韶文化的典型”，“半坡彩陶上每每有一些类似文字的简单刻划，和器上的花纹判然不同。”
“虽然刻划的意义至今尚未阐明，但无疑是具有文字性质的符号。”“可以肯定地说就是中国文字的起源，或者中国原始文字的孑（jié）遗。”如按此说，中国文明则应算成近六千年。
中国文字之源始，究竟在何时？最古老的文字产生于什么时代？分别代表什么含义？至今仍未达成一致意见，有待于大量的材料来说明。
参考资料来源：百度百科-表意文字
参考资料来源：百度百科-表音文字
参考资料来源：百度百科-汉字
一类是表意文字,
一类是(表音)文字,
汉字属于(表意)文字。本回答被网友采纳
就是说你写出来的字，跟那个东西有一定的相似性