电感受器细胞在电流作用下的作用机制颇为独特。当电流触及细胞时，细胞膜表现出显著的电阻差异。细胞上部的膜电阻较低，电流能够顺畅流过，然而底部的细胞基底膜电阻较高，这就形成了电流从外部进入的阻力。当大量电流涌入时，底膜快速去极化，引发突触递质的释放速度显著提升，超过了其自发性的释放速率。这种变化导致控制感受器细胞的神经纤维发放传入冲动的频率大幅增加。
在外界电流通过鱼体的瞬间，底膜的超极化使得递质释放速度减缓，低于自发性释放，神经纤维发放冲动的频率也随之下降。因此，传入神经冲动的频率变化，实质上是由电流通过电感受器细胞的强度决定的。这种机制使得具备电感受器的鱼类具备了感知微弱电流的能力，并能对电流变化作出反应，这是它们生存环境中适应性的重要体现。
电感受器（electroreceptor）是能够接受外界微弱电流而发放传入神经冲动的感受器。仅在某些鱼类（如电鱼和软骨鱼纲鱼类）中存在。例如鲨及鳐皮肤深部的洛伦齐尼氏壶腹就是一种电感受器，它对电流特别敏感。狗鲨和射鳐的电感受器能对5×10^-11安培的微弱电流发生反应。