世界三大语系:汉藏语系、阿尔泰语系、印欧语系
世界三大语言:英语、汉语、西班牙语
汉藏语系，语言学家按照谱系分类法划分的一组语群，但是划分的形式很多。在中国，汉藏语系一般分为四个语族，即汉语族、壮侗语族（或称侗台语族、侗泰语族、台语族）、苗瑶语族和藏缅语族，共计约250种语言，主要分布在中国大陆、台湾、越南、老挝、
柬埔寨、缅甸、泰国、印度、
尼泊尔、锡金、
不丹、孟加拉等亚洲各地。按使用人数计算，是仅次于印欧语系的第二大语系。关于汉藏语系的分类和归属问题，学界争论不休：西方学者一般认为苗瑶语族和壮侗语族不属于汉藏语系，中国大陆的学者一般把这些语言划入汉藏语系。另外
越南语（或称京语），有时纳入汉藏语系，但是很多语言学家认为应该归入南亚语系。法国学者沙加尔还提出汉藏语系和南岛语系有发生学关系，这个理论得到中国著名语言学家邢公畹的赞同。
印欧语系是世界上分布最广泛的语系之一。非洲、美洲、亚洲、欧洲和
大洋洲的大部分国家都采用印欧语系的语言作为母语或官方语言。印欧语系包括约443种（SIL统计）语言和方言，使用人数大约有30亿。
阿尔泰语系（或称“突厥-蒙古-通古斯-韩
日语系”），语言学家按照语言系属分类方法划分的一组语群，包括60多种语言，说该语系语言的人口约为2.5亿，该语系主要集中于
中亚及其临近地区，语系主要由各个时期的入侵者带来的语言和当地语言互相融合形成。“阿尔泰语系”主要有突厥语族、蒙古语族、通古斯语族和韩日-琉球语族 四个分支。有的语言学家把阿尔泰语系和乌拉尔语系划分为一组语群即乌拉尔-阿尔泰语系。