因为食肉动物的眼睛在前面,是为了猎取猎物,食草动物的眼睛在两侧,是为了观察天敌。除非主要依靠其他感官捕猎的食肉动物,如认识毒蛇类靠颊窝的热量来判断距离,齿鲸类和夜行类靠蝙蝠的回声定位来捕猎等。而常年在地下生活的鼹鼠类的眼睛已经被发达的嗅觉严重削弱了,在正常情况下,一般生活在开阔地带,靠视力狩猎的眼睛是向前看的,它们有立体视觉,恐龙也有,这就是食肉动物利用视力狩猎的进化趋势。立体视觉可以准确定位和判断距离,也许在进化史上有两边都有眼睛的食肉动物,但那被进化消灭了,今天的食肉动物都有双眼立体视觉,除了那些在某些生活环境中进化出特殊感官来代替视觉的食肉动物。不同的是只有良好的立体视觉,而且眼睛是朝前的。
两只眼睛可以实现全景视觉和更好的周边视觉,使动物能够发现周围接近的捕食者和威胁,特别是在他们身后。而之前的眼睛当然不会做到这一点,它们看到的有效视角通常小于180度,但正是因为眼睛同时向前,两只眼睛的鼻侧视线相互重叠,形成双眼视觉,给主观视觉对象带来厚度和深度的空间或距离形成立体感。当大脑在两只眼睛的视网膜上处理同一物体的不同图像,形成立体物体的图像时,就出现了立体视觉。立体视觉的形成对于灵长类动物在树上行走和食肉动物判断与猎物的距离非常重要。
当然,猴子也有一些例外。它们仍然可以被黑熊、蛇、老虎等吃掉。像猴子这样的灵长类动物进化出朝前的眼睛,更多的是为了判断深度和距离,在树与树之间跳跃和摆动,以及在树栖世界中更好地避开捕食者。是,我们不是真正的顶级捕食者,但我们的眼睛仍然在前面。
如果只有两只眼睛,捕食者就选择更大的视觉范围搜索猎物,眼睛在旁边,他就没有3D视觉,虽然他能找到食物,但由于空间不足它就屡屡失败,你想捂住一只眼睛去抓桌上的东西就攥空了,最后进化线上的捕食者饿死了。