斑鸠形态美丽，而且数量较多，是有观赏价值的猎禽。斑鸠归属于鸟纲、鸽形目、鸠鸽科、斑鸠属的欧州和拉丁美洲飞禽。体淡淡褐色，头灰蓝色，尾尖乳白色。在地面觅食,吃大量小型种子和蚯蚓。斑鸠在中国绝大多数地域都是有遍布，因为大城市的发展趋势，如今大城市内小有斑鸠的出现，多出现在低海拔高度的非大城市地域。在我国普遍的种类有:火斑鸠，珠颈斑鸠，山斑鸠，也有人力培养的白斑鸠。
鸽属，学名Columba，是鸠鸽科的一属，俗称鸽子；包括各种小型中型和大型的鸽子，其中有我们今天常见的鸽子，即原鸽。鸽子是一种十分常见的鸟，世界各地广泛饲养。我们平常所说的鸽子是家鸽，只是鸽属中的一种。家鸽中最常见的是信鸽，肉鸽。未经驯化的野生鸽子就是野鸽，要分岩栖和树栖两类。分布于世界各地，有林鸽、岩鸽、北美旅行鸽、雪鸽、斑鸠等多种。
斑鸠和鸽子的不同之处有以下几方面：羽毛不同。鸽子的羽毛多是黑色，白色，棕红色或者是油光色的，而斑鸠的羽毛多是棕色的，上面还会有明显的条纹。从体型大小上也有区别，斑鸠的体型要比鸽子的小些，鸽子要大些。此外，也可从嘴形状颜色来区分，斑鸠的嘴为纯黑色并且鸟喙基部比较圆润，鸽子的鸟喙基部显得层次分明且比斑鸠短。
斑鸠属于野生保护动物，不属于餐桌，是目前社会上存在的食用珍贵、濒危野生动物，不能非法猎捕、杀害。
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