干的
芡实煮之前浸泡一下，容易煮得烂。
湿的芡实当然不用浸泡了。
其实干芡实煮之前浸泡不浸泡问题都不大，浸泡过的好处就是不用花那么长时间去煮，和它的营养价值没相干。平时不浸泡我都是用压力锅煮，不到半个小时也得吃了。
芡实的功效：
固肾涩精，补脾止泄，利水渗湿。治
遗精，淋浊，带下，小便不禁，泄泻，
痢疾，着痹。
芡实的作用：
1、补中益气，为滋养强壮性食物，和莲子有些相似，但芡实的收敛镇静作用比莲子强，适用于慢性泄泻和小便频数，梦遗滑精，妇女带多腰酸等。
2、遗精滑精，虚弱小儿遗尿，老年人小便频数]
芡实15克，
金樱子12克，
菟丝子、车前子各9克，水煎服。小便频数及遗精。用秋石、白茯苓、芡实、莲子各二两，共研为末。加蒸枣做成成丸子，如梧子大。每服三十丸，空心服，盐汤送下。此方名“四精丸”。
3、慢性泄泻(包括慢性肠结核，五更泄泻等)]
芡实、莲肉、
淮山药、白扁豆等分，磨研成细粉，每次30-60克，加白糖蒸熟作点心吃。
4、芡实性味甘涩平，具有固肾涩精、补脾止泄的功效。
芡实食疗价值：
睡莲科水生草本植物芡的种子。又称鸡头实、水生鸡头、刺
莲蓬实。芡，分布于我国中南、西南、华东、东北等地。秋季割取成熟果实，除去外果皮，取出种子，压碎硬壳，取仁晒干用。
本品性能与莲子相似。主要有补脾胃和涩精、止带、止泻的作用。收涩性较莲子强。可单用煮粥或研末、煎汤服。常与莲子同用，“仙方取此合莲实饵之，甚益人。”(梁代陶弘景)古方水陆丹用本品研末，熬金樱子取汁和丸服，治肾气不固，遗精尿频和带下，颇为医家所喜用。