中性笔和水笔只是有人认为一样，其实不一样，水笔里是像墨水那样的流动性强中性笔更粘稠一些，写着不洇水性笔在有些书写材料上洇。具体参考2楼的 （真爱抽白沙）
中性笔的种类有二：一为水性墨水，另一为胶状墨水。
胶状墨水中性笔使用的是似果冻状的墨水。书写时，笔尖的圆珠会滚动，墨水就会被带出来，附着在纸上。因为胶状墨水定型快速，所以不像水性墨水那样容易透入纸张纤维。使用胶状墨水的中性笔时，使用者可以在纸的两面书写，但使用水性墨水时，因为墨水较稀，容易穿透纸张，使得纸张背面也沾满字迹。
胶状墨水通常含有颜料，而水性墨水含有染料。颜料在水中容易沉淀，故不适用于水性墨水。因为胶状墨水具有黏稠性和支撑力，颜料不易沉淀，因此才大量运用在胶状墨水中。比起染料，颜料（与绘画时使用的颜料相同）较能产生较亮眼的颜色，因此胶状墨水常被应用来生产多种亮颜色的中性笔。此外，有些胶状墨水的笔会使用带有金属或亮粉质感的颜料，也会使用不透光的粉腊材质颜料，就算书写在暗色的纸张上也能看见颜色；而水性墨水无法反射光线，在暗色纸张上书写时会看不到任何颜色，因此只能写在亮色的纸张上。（原理：染料的分子只能反射一道特定波长的光线，那道光线必须穿透墨水再反射回我们的眼里，才能呈色。）
比起圆珠笔的优越性
中性笔的优越性有二：
1. 书写时，不需特别加压来使笔迹清晰，所以握笔时不必费力。
2. 墨水的颜色较亮，且有多种颜色选择（因为水溶性的颜料种类较多）。
缺陷
中性笔有以下几项缺点：
* 因为水性墨水不易乾，书写时容易有污点。
* 墨水容易穿透纸张，最好使用较厚的纸张。而圆珠笔的油性墨水不易渗透进纸张纤维，可使用较薄纸张。
* 胶状墨水比水性墨水较不具流动性，所以书写时容易展生断断续续的情况。
* 因为水性墨水耗损较快，中性笔的使用时间通常比圆珠笔短。
* 油性的圆珠笔就算没有盖上笔盖，也不易漏水，进而污损衣物。
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