形容不起眼的东西起到了很大的作用的成语有见微知著、因小见大、知秋一叶、可见一斑、睹始知终。
1、见微知著[jiàn wēi zhī zhù] ：微：隐约；著：明显。见到事情的苗头，就能知道它的实质和发展趋势。
例句：见微知著原本是一个褒义词。现在的人自以为是，成了捕风捉影，还自以为是的以为自己见微知著。
2、因小见大[yīn xiǎo jiàn dà]：小事情上可以看出大问题。
例句：一叶落而天下知秋，一水凝而知冬日寒。管中窥豹，因小见大。
3、知秋一叶[zhī qiū yī yè]：讲从一片树叶的凋落，知道秋天的到来。比喻通过个别的细微的迹象，可以看到整个形势的发展趋向与结果。
例句：就让我笨拙的爱你, 从须臾到不朽, 从知秋一叶。
4、可见一斑[kě jiàn yī bān]：斑：杂色的花纹或斑点。比喻见到事物的一少部分也能推知事物的整体。
例句：伟人的伟大之处，从他对待小人的态度中可见一斑。
5、睹始知终[dǔ shǐ zhī zhōng]：指看见事物的开始阶段就预见到它的最终结果。
例句：：夜色也在一片死寂中隆重 ，一切都变得睹始知终 。