思明辖区共有10个街道办：1厦港街道2中华街道3滨海街道4鹭江街道5开元街道6梧村街道7筼筜街道8莲前街道9嘉莲街道10鼓浪屿街道。
晋太康三年（282年），置同安县，境内人口属之管理。
明末清初（公元1650年），郑成功为了抗清复明，驻军同安县时，把同安县绥德乡嘉禾里改为思明州（蕴含“思念明朝”之意）
康熙十九年（1680年），废； 康熙九年四月（西元1670年）恢复置兴泉道。康熙二十三年（1684年），分设台厦兵备道，道尹驻福建。雍正六年（1728年），台湾府改为台湾道，属于福建省，二十五年（1686年）以泉州府同知分防设厅。雍正五年（1727年）起，属于兴泉道（后为兴泉永道，辖今泉州、莆田、厦门，永春州、大田县）道治自泉州移驻厦门。
民国元年（1912年），撤府，兴泉永道改名南路道。4月，划出同安县绥德乡嘉禾里置思明县，9月升思明府，旋废。民国三年（1914年），改名厦门道
民国十六年（1927年）4月，南京国民政府成立， 次年同安县改直隶福建省[7-8]
民国二十二年（1933年），“中华共和国人民革命政府”（即“福建人民政府”）设厦门特别市，厦门市成立 ，隶属兴泉省，兴泉省辖今泉州、莆田、厦门，翌年1月“闽变”失败后，厦门特别市政府和兴泉省撤销，厦门恢复思明县建制，与同安县均属福建省政府直辖
民国二十三年（1934年）开始，思明县和同安县隶于福建省第五专员督察区，驻同安县，次年，原福建省第五督察区并入福建省第四专员公署，第四专员公署驻地自仙游县迁驻同安县， 管辖县分别为同安、晋江、南安、安溪、惠安、莆田、仙游、金门、永春、德化、大田、思明县（管辖今泉州、莆田、厦门和大田）
民国二十四年（1935年）4月，以厦门及鼓浪屿等7个岛屿设厦门市，撤销思明县设禾山特种区，与同安县同属第四行政督察区（驻同安，辖今泉州、莆田、厦门）
民国二十七年（1938年）5月，至民国三十四年（1945年）9月沦陷
民国三十二年（1943年），国民政府福建省政府下令撤区建乡设保，进行乡镇并编
民国三十四年（1945年）10月，恢复厦门市建制，设中心（后改思明）、开元、鼓浪屿、禾山4区，直属福建省政府管辖
民国三十五年（1946年），为中心区区公所
1949年9月、10月，同安县和厦门属福建省第五专区（1950年改名晋江专区， 管辖同安、晋江、南安、安溪、惠安、莆田、仙游、金门、永春、大田、思明县、德化县（1950年由永安专署划到晋江专署），厦门后改为福建省辖市
1949年10月下旬，初期隶属于华东军政委员会福建省第五行政督察专员公署，后改隶属厦门
1950年10月，厦门市设开元、思明、鼓浪屿、厦港（后废）、禾山5区
1950年，改思明区，以纪念民族英雄郑成功
1952年12月，改区公所为区人民政府
1955年3月，街政委员会进行合并，改名街道办事处
1958年，“人民公社化”之后，三区境内实行政社合一体制
1979年10月1日，公社改名全部恢复原名。[11]
2003年，根据国务院、省政府关于厦门市行政区划调整的批复，由原开元、思明、鼓浪屿三区整合而成新思明区。[6]