皮肤含有一种郎罕氏细胞，具有皮肤免疫功能。可是对紫外线比较敏感。如果皮肤接受超量紫外线。则可抑制该细胞免疫功能而损害皮肤细胞使之老化。过度的阳光曝晒，还可使有遗传素质的人患肾癌，白种人发生的可能性较大。故进行日光浴时，应谨慎小心。另外，皮肤经较长期强烈的阳光照射后，还可引发光感性皮炎，俗称日晒红斑，而因皮肤经照射释放某些前列腺素类物质，引起局部毛细血管扩张，发生红斑，甚至导致部分表皮细胞出现坏死和水泡、脱皮现象，皮肤白嫩老晒太阳，或进行紫外线理疗过量或过敏时较常见这类现象。
人们在夏、秋季，吃了小根菜、灰菜、苋菜、槐花或苜蓿等发生植物性卟啉物质也较常见。这是因为这些植物含有光感性卟啉物质，由于人们的个体素质差异，一遇阳光照射，皮肤曝晒部分则出现潮红、浮肿，进而皮肤剥脱糜烂。
化妆品皮炎在妇女界、文艺界也是常见的光感性皮肤病，多见于使用某些荧光性物质。经日光、氧和染料的共同作用而形成“细胞毒性物质”，损伤皮肤细胞使其发生红斑、肿胀、丘疹或坏死现象。这类化妆品中往往含有香柑油、柠檬油、檀香油或荧光性原料。
药物性皮炎是在人们外敷某些药物或口服冬眠灵、金霉素、乙胺碘呋酮、补骨脂等之后，经阳光照射发生的强烈光感反应，日常较为多见。表现为皮肤出血、潮红、水肿、起泡或脱皮等病象。