姚明作为中国男篮第一人，可以说是中国男篮的标志了，他在2002年以状元的身份被火箭队选中，从此便开始了他的NBA职业生涯，他是除了奥拉朱旺和迈克尔·奥洛沃坎迪之外NBA历史上的第二个外籍状元，2.26米的他在当时被称为“东方巨人”，是他代言了中国篮球在NBA的姿态：没有十足伟大的运动天赋，但是坚强、谦逊。聪明与勤奋！
姚明
2003-2004赛季，姚明在自己的第二个赛季就已经成长为球队的得分王，并帮助火箭队以常规赛第七的身份重返季后赛。首次参加季后赛的姚明显然相当稚嫩，他在首场比赛中就6犯离场，11投4中仅得10分的表现难以令人满意。但随后的第三场比赛，他13投9 中砍下18分10个篮板的两双，帮助球队拿下了唯一的一场胜利。整个系列赛他场均上场37分钟，贡献15分7.4个篮板1.4次盖帽，命中率为45.6%，由于他初入联盟数据不是那么完美。
姚明
但是随着麦迪的加入，火箭队组成了“姚麦组合”，在第一个赛季就取得了佳绩，在7年NBA职业生涯中，姚明共6次入选NBA赛季最佳阵容，其中2次第二阵容，3次第三阵容。如果说奥尼尔是姚明面临的一座大山，那么姚明算的上是霍华德的另一座大山了， 姚明还在火箭时，火箭一般每场失分很少上100的，姚明退役后，火箭经常失分一百以上。姚明在火箭时，魔术几乎没赢过火箭，姚明离开火箭之后，火箭几乎没有赢过魔术。
姚明
在与魔术当家霍华德对位的九场比赛中，姚明7胜2负场均23.6分10.4篮板2.1盖帽，投篮命中率56.1%，而霍华德场均12.2分9.8篮板1.7盖帽，投篮命中率仅有45.1%。2008-09赛季是霍华德的巅峰年，带领魔术干掉小皇帝闯入总决赛，而就在那一年，姚明两战霍华德完成横扫。姚明两场比赛总计42分29篮板，投篮命中率61%，霍华德两场球26分19篮板，投篮命中率48%，可以说姚明在与霍华德的对位中完全碾压魔兽。
姚明
在NBA内线唯一能够称得上压制姚明的，恐怕只有那一位统治级中锋——沙奎尔-奥尼尔。姚明下肢力量强人尽皆知，在对抗类似于霍华德这样依靠上肢力量对抗球员时就显得不是那么困难了，真正能够给予姚明挑战的，是浑身是肉的大鲨鱼奥尼尔了。对于奥尼尔，姚明真的没有太多的办法来限制，但在两人的历史交手记录中，虽然奥尼尔各项都压制大姚，却远远达不到打爆他的份。由此可以看出，巅峰的大姚绝对算得上超级巨星的水准，毕竟奥尼尔也是NBA历史上最具统治力的中锋了。
在姚明的巅峰时期，尽管数据不是那么华丽，可是他站在场上，对对手的影响力太大了，对方往往需要2名球员夹防，甚至第三名球员准备补防，很多球员尽管数据很好，但是并不能吸引对方主要的防守注意力，其次，当姚明站在场上，对方的突破型球员基本上就变成了跳投型，这一点对限制很多外线能突的球员非常重要。另外相比于大鲨鱼的挡拆，姚明算好的了，综合这些，我觉得大姚完全可以进入超级中锋的行列。