唐朝宰相李泌，相对于魏征、房玄龄、杜如晦、长孙无忌，甚至于狄仁杰、张柬之等唐（周）朝的著名宰相而言，知名度和存在感的确很低。这主要是因为李泌的一生，并没有做出什么惊天地，泣鬼神的大事。不过，李泌总体而言，还是堪称一代贤相的。
李泌也姓李，给人的第一印象，他应该是李唐宗室吧。实际上并非如此，李泌的六世祖李弼和李唐宗室的先祖李虎，同为西魏八柱国。李弼祖籍辽东襄平（现在辽宁辽阳），而李虎则是代郡武川（现内蒙古武川县）人。所以，李泌和李唐宗室虽然同姓，却不同宗。
李泌有几个非常突出的特点，正是这些特点造就了李泌的一生。
首先，李泌自幼聪慧过人，却又看不惯权臣当道，这让李泌一生备受排挤。
按照新旧唐书所载，李泌七岁能文，九岁登上讲席，能言善辩，言辞流畅，在座的人皆被折服。
李泌的才华得到了唐玄宗的赏识，赐翰林，留东宫侍奉太子。李泌颇受皇太子厚待，曾经赋诗讥讽对太子不利的杨国忠、安禄山等人。杨国忠忌其才辩，便在玄宗面前构陷李泌赋诗讽刺时政，“诏斥置蕲春郡”。李泌第一次被贬出了京城。
唐肃宗继位后，李泌投奔正忙于平定安史之乱的唐肃宗李亨。李泌向肃宗讲述了古今成败之事，甚合肃宗之意。肃宗要授李泌高官秩，李泌辞而不受。之后，肃宗每有问题，就会向李泌咨询，甚至“于四言文状、将相迁除，皆与泌参议，权逾宰相”。
俗话说，不在其位，不谋其事，李泌逾矩了。这就引起了中书令崔圆、幸臣李辅国的嫉恨，开始谋划除掉李泌。李泌听闻，“惧，乞游衡山，优诏许之”。这次，李泌自己跑了。
数年之后，唐代宗继位，召李泌为翰林学士。这次，李泌又颇受代宗恩遇。另外一位知名人物元载登场。元载时任宰相之职，辅佐代宗，掌控朝政。李泌受代宗宠信，又不合元载交好，这让元载颇为不满。代宗发现此事之后，为了保护李泌，再次把李泌外放。李泌又被赶出了京城。
元载被诛杀之后，唐代宗召李泌还朝。结果，李泌又被宰相常衮所忌，再次被外放，做了杭州刺史。
唐德宗继位之后，再次重用李泌。这次李泌倒是不再推辞，经过了数十年的历练，估计发现还是要坐到高位，才会比较安全。德宗朝，李泌出任中书侍郎同平章事一职，正式成为大唐宰相。不过，李泌任宰相之职，还不足两年，就因病去世，这也导致他建树有限。
其次，李泌信奉道教，以及黄老之术，这让李泌遇到权争时的解决之道就是躲避。
李泌对于神鬼、修仙之说，深信不疑。最初，李泌经常游历于嵩山、华山、钟南山，寻求修仙不死之术。
唐玄宗时期，李泌受杨国忠排挤，跑到了湖北蕲春，潜遁名山，倒是怡然自得。
唐肃宗时期，被崔圆、李辅国猜忌，李泌遁避衡山，修道十余载。
唐代宗继位后，实在看不下去了，将李泌接回，还帮李泌娶妻。这次李泌先后被元载、常衮排挤，但是有妻子了，没法去深山了，只好外放为官。
一直到唐德宗时期，李泌才算是对朝廷的权力之争有所领悟，开始面对宰相之职的挑战。只可惜，李泌没有修成长生之术。
最后，李泌遵循黄老之道，主张息干戈，还是颇有功绩。
安史之乱时，李泌以山人隐士的宾客身份，为唐肃宗谋划平叛策略，重用李光弼、郭子仪等将领，助肃宗很快收复了长安、洛阳二京。
唐肃宗曾经想立有才智，且能征善战的建宁王李倓为元帅。李泌则建议，兵权不可旁落，还是立太子广平王李俶（即后来的代宗李豫）为元帅比较好。唐肃宗听从了李泌的建议，避免了一场较大的皇位争斗。不过，后来李倓因为过于正直，得罪了李辅国、张良娣，被二人诬告要谋害太子李豫，还是被肃宗赐死。
唐肃宗任太子时，多次被当时的宰相李林甫陷害。肃宗即位之后，准备掘出李林甫尸体焚掉。李泌觉得天子记旧仇，会让投靠叛军的人失去改过的想法，不利于平叛。同时，还会让在四川避乱的唐玄宗不安，不利于安抚亲人。肃宗听闻大哭，听从了李泌的建议。
唐代宗时期，李泌任杭州刺史。杭州当地水泉咸苦，居民稀少，李泌便引西湖水，改善百姓的饮水条件，杭州人口开始增加，变得越来越富庶。
唐德宗时期，李泌先后助德宗平定了泾原兵变和淮西军叛乱。之后，出任了宰相之职。
李泌在宰相任上，对内保全了功臣李晟、马燧；对外结盟回纥、大食，遏制吐蕃。后来，李泌又成功释去了德宗想废黜太子李诵，立舒王李谊为太子的想法，稳定了朝堂，再次避免了一次帝位之争的惨案。
李泌的功绩，史书上能查到的只有这些。看来看去，李泌的一个最大的原则就是，不要瞎折腾，没事安安稳稳就好了。所以，李泌没有做出过什么惊天动地的大事，但是，却让整个朝堂，还有百姓，获得了难得的安宁。
李泌一生信奉道教，对于权势的欲望比较寡淡。他又主张无为而治的黄老之道，所以，他主政期间，朝堂少了许多的腥风血雨。但是，李泌聪慧，又有才干，还是有功于江山社稷。只是，皇帝可以黄老，尽量不要瞎折腾，而臣子还是要兢兢业业，改革弊政，富国强兵，想办法让百姓更加富足的。所以，作为臣子，李泌所做的的确有些不够。