《景阳冈》:老虎为啥叫“大虫”?

Question

如题所述

Answer 1

《景阳冈》：老虎为何被称为“大虫”？
在《武松打虎》的故事中，提到了“吊睛白额大虫”，这实际上是指老虎。那么，为什么老虎会被称作“大虫”呢？
这需要从“虫”字的演变说起。在古代，“虫”字有两个不同的写法：简体的“虫”和繁体的“虫”。简体的“虫”字本读作“huǐ”，是象形字，出现在商代的甲骨文中，形状像一条头向上昂，尾巴翘起的蛇，最初用来表示较小的毒蛇，后来多写作“虺（huǐ）”。在现代的河南、河北和山东等地，人们仍将“蛇”称为“长虫”。
而繁体的“虫”字读作“chóng”，是会意字，最早见于战国时期。由于大多数昆虫的幼虫都是弯弯曲曲蠕动的，与蛇相似，古人又有用三表示多个的习惯，因此用三个“虫（huǐ）”组合成了“虫”字，其本义为各种虫子的总称。在古代，“虫子”的含义比今天要广泛，也泛指一切动物。如在《大戴礼·易本命》中所述，古代将所有动物都统称为“虫”，包括禽、兽、龟、龙、人等。
“大虫”的称呼最早出现在古代的《搜神记》中，其中有提到扶南国国王范寻养虎于山，将犯罪者投喂给虎，虎不吃则赦免，因此那座山被称为“大虫”或“大灵”。在这里，“大”字有首领之意，也是敬词，如“大人”、“大夫”、“大王”等。由于老虎是毛虫类中的兽王，体格健壮，性情凶猛，故被古人尊称为“大虫”。
由于老虎的威武和凶猛，古人常用它来比喻勇猛之士。例如，五代十国名将李琼被称为“李大虫”、“李老虎”，北宋名将姚内斌被西夏人称为“姚大虫”，意味着他的勇猛。在《水浒传》中，薛永被称为“病大虫”，并非指他体弱，而是形容他如同老虎一般的勇猛。另一位被称为“母大虫”的顾大嫂，则因其凶悍的外表和性格而得名，相当于“母老虎”。
除了“大虫”，老虎还有许多其他的别称。