中国近现代史的时间是1840年到1949年。因为中国近现代史的主流和本质是中国一代又一代的仁人志士和人民群众为救亡图存和实现中华民族的伟大复兴而英勇奋斗、艰苦探索的历史；尤其是全国各族人民在中国共产党的领导下，进行伟大的艰苦的斗争，经过新民主主义革命，赢得民族独立和人民解放的历史；而从1840年鸦片战争开始就开始了对外帝国主义的侵略的抗争和对自己国家内部矛盾的斗争，其中包括
清政府时期对外的抗争，和中国共产党在领导中国人民进行新民主主义革命过程中，经历了北伐战争（1924-1927年）、
土地革命战争（1927-1937年）、
抗日战争（1937-1945年）和全国
解放战争（1945-1949年）四个历史阶段。抗日战争时期，中国共产党与国民党合作共同抗击侵略者，赢得了抗战胜利。但1945年，国民党发动内战，中国共产党经过三年解放战争，最终于1949年推翻了国民党政府。所以纵观整个中国近现代史，就是一部中国人民的抗争史。