职工自然减员的含义，查阅《劳动人事大辞典》等有几种解释：
1.只包含离休、退休、退职和死亡的人员；
2.除了包含上述人员外，还包含开除、除名、辞退、和解除劳动合同的人员。
《中华人民共和国劳动和社会保障部》的最新解释：自然减员人数是指报告期内城镇累计从就业队伍的减员，机关、事业单位退休者，城镇各类企业、私营个体经济组织、
灵活就业人员中退休者，机关事业单位和城镇各类企业、私营个体经济组织在职职工伤亡减员者。
80年代开始了企业减员的趋势，90年代这一趋势仍在继续。减员使得一个企业的劳动力规模逐渐减小。另一个造成企业减员的原因是为了与国外企业竞争的而产生的降低成本的需要。迅速减员的方法由多种，自然减员、
提前退休和暂时解雇是最常用的方法。
当那些辞职、死亡和退休的人员未被新的员工接替时，就产生了自然减员。但减员数量比较有限。
2、 提前退休赎买 提前退休赎买是企业促进年高的员工早些离开企业的一种手段。企业给予这类员工额外的报酬、以使他们在养老金和
社会保险生效之前，不致在经济上损失太大。企业和员工的普遍的认为，在企业不欲或难以采取暂时解雇和正式裁员的情况下，赎买方法不失为企业人员压缩的有效措施之一。
3、暂时解雇 暂时解雇指企业使部分员工处于没有报酬的离职下岗状态，如果企业的经营有了改善，那么员工就可以重新回企业工作。当企业暂时处于不景气状态时，暂时解雇不失为一个适当的减员策略。不过，对减员解雇也必须进行细致的规划。即便从法律上并没规定,但通常企业会按每工作一年给予一个周的工资的标准补偿离职金，但对遭到临时解雇的员工来说，如果失去了医疗保健福利，问题就比较严重。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/2128959.htm