中国水仙需要经过2-3年的种植才能开花。在秋季9一10月间栽培，翌年5月叶子枯黄，6月以鳞茎球形式进入休眠，休眠期间鳞茎球继续进行生理、生化活动。用侧球繁殖的，第二年进入休眠后挖球，经过贮藏期，其中大球冬天开花，一般l球l枝花，市售的崇明水仙就是这样。用侧芽繁殖的，第二年休眠后挖球，秋季再行种植，冬季开花，也是l球l枝花。从侧球种植1年(跨2年)的和侧芽种植2年(跨3年)的球根中，精选大形的优良鳞茎球作种球，秋季进行阉割加工后，再行种植，精心培养，次年可获得1个形体大、两边具侧球、开多枝花的鳞茎球，即商品球。
水仙生长发育各阶段(如营养生长期、鳞茎膨大期、花芽分化期、开花期)需要不同的环境条件。其根、茎、叶、花各部器官对环境条件的要求也不一致。水仙生长期喜冷凉气候，适温为10-20℃，可耐0℃低温。鳞茎球在春天膨大，干燥后，在高温中(26℃以上)进行花芽分化。经过休眠的球根，在温度高时可以长根，但不发叶，要随温度下降才发叶，至温度约6-10℃时抽花苔。在开花期间，如温度过高，开花不良或萎蔫不开
花。在温度适当的情况下，它喜光照，也较耐阴。对培养开花的球根，长时间的光照能抑制叶片生
长，有助花摹伸长，高出叶片。生长期间好肥水，如缺水，则生长欠佳。生长后期需充分干燥，否则影响芽分化。土壤要疏松、膨软、中性或微酸性。