投资乘数理论，普遍理解为：在有效需求不足，社会有一定数量的存货可以被利用的情况下，投入一笔投资可以带来数倍于这笔投资的国民收入的增加，因而投资乘数理论是关于投资变化和国民收入变化关系的理论。
前提：在有效需求不足，社会有一定数量的存货可以被利用的情况下
主要内容：投入一笔投资可以带来数倍于这笔投资的国民收入的增加
说明：因而投资乘数理论是关于投资变化和国民收入变化关系的理论
提醒：可以参考货币乘数来理解。
原理案例：
考虑一个二部门经济：Y=C+I，其中C=a+bY，b为边际消费倾向，则投资乘数为k=1/(1-b)。
若投资增加ΔI，在购买投资品的过程中，出售投资品的人就得到了ΔI的收入，这部分收入会以工资、利息、利润和租金的形式流入居民手中，居民收入就增加了ΔI。这部分增加的国民收入会有bΔI用于消费，即购买消费品，于是用于消费的资金bΔI又以工资、利息、利润和租金的形式流入到生产消费品的生产要素所有者手中，从而使国民收入又增加了bΔI。同样，这bΔI资金又有b*bΔI用于消费，使国民收入又增加了b*bΔI，以此类推。于是投资增加ΔI导致的国民收入增量为
ΔY=ΔI+bΔI+b*bΔI+...+b(n-1次方)ΔI=ΔI/(1-b)
参考资料：hebwater