每一个人身上可能有很多长处，也不可避免的存在一些短处，正如一个人有优点亦有缺点一样。按说人的长处多了是件好事，但有时也不见得，因为这些长处恰恰正是人的短处。
譬如两个人干同一件事，一个人只需半天就干完，且很圆满出色，而另一个人要用一个礼拜甚至更多的时间才能干完，且事办的凑凑合合，勉勉强强，有时甚至需返工，需他人帮忙。但由于在完成这件事上，后者整天埋头忙碌着，显得兢兢业业，结果人都说后者工作认真踏实，而前者因为工作效率高，干得快，干完没事在那里闲坐着，这就引起别人说三道四，从中人们不难发现，前者能干高效的工作方法是其长处，也成了其的短处。
自古以来，这种长处成短处的现象甚多。
诸葛亮聪明过人，其最大特长就是谨慎。“诸葛一生唯谨慎”，这是称赞，也是贬抑，因为军事上过于谨慎，不敢用奇，从而失掉许多良机，用人上过于谨慎，定会埋没人才，使蜀无人。
《魏书》作者魏收很有才气，
《北史》说他“足以入相如室，游
尼父之门，勒成魏籍，追踪班、马。”这“硕学大才”是长处，亦是短处，使其恃才傲物，在修史时完全从个人的思想出发，根据自己的好恶，决定人物的取舍，或褒扬，或贬低，变得很是世故，死后没几年，就被挖坟掘墓，尸骨抛于光天化日之下。唐代名将李光弼，“
安史之乱”力挽狂澜，“战功推为中心第一”，远在
郭子仪之上，但由于此人比较有个性，又不擅长做表面文章，尤其困于口舌，不能以忠自明，“奄待内构，遂陷嫌僚”，结果君臣关系越弄越僵，个人处境越弄越糟，加之李“御军严肃”，易得罪人，这样虽保证了军队在战胜攻取上勇往直前，而在人际关系上大败亏输，一旦失势，不能指望有太多的人替代说话。指挥作战出色，是其长处，正因有这长处，使其工于料人，而拙于谋己，成了其短处，尽管战功显著，终没有郭子仪那样好的名份。
如今这种长处即短处的情况随处可见，如在新闻中，
央视台的“焦点访谈”，其弘扬正气敢于揭露深受老百姓喜欢，被誉为当代的“焦青天”，这是夸赞，也是批评，说明我们的国家许多地方人治多于法制；如在工作中，检查时要搞一些“事先通知”，这对领导来说于已好，被检查的单位好，可提前准备查缺补漏，但其好处的背后是坏处，
形式主义盛行，百姓一苦突击造假，二苦过后日子依旧；如在教育孩子时，许多父母对孩子爱护有加，“捧在手里怕摔了，含在口子怕化了”，爱的结果使许多孩子变得更加任性、自私、懒惰，使爱的好处变成坏处；在现实生活中，老实肯干的忙于工作而疏忽交流，跑官买官者忙于密切联系领导而懒于工作，结果往往实干者受冷落，善钻营者常被提拔，这好处与坏处、长处与短处一目了然。
世间事常常功过相伴，谁人也说不清。对每个人来讲，面对优势与长处，如果能够坐下来常静心思之，咀嚼一番，是很有帮助的。特别若能从自我感觉良好的成功和甜美中嚼出不足甚至一丝苦味或一点过失、一点不足来，自警、自慎、自勉，才算真正认识到自己的长处和短处，也才算真正的偿到了人生的真谛。