且说悟空出世以来，拜得
菩提老祖为师，学了一身本事。等他回到
花果山，却发现
混世魔王已经占了他的洞府，奴役着他的手下。悟空大怒道：这泼魔这般眼大，看不见老孙！魔王笑道：你身不满四尺，年不过三旬，手内又无兵器，怎么大胆猖狂，要寻我见什么上下？
待到悟空和魔王一交手，才觉出没有兵器实在打得不顺手，好在魔王本事平平，不过也费了老孙一番气力，才消灭了魔王。这件事让悟空悟出了一个道理：没有一件得心应手的武器，再大的功夫也难以施展。武功再高，也怕菜刀！
此后悟空决心寻找一件属于自己的兵器，他去
傲来国弄来了刀枪剑戟斧钺钩叉等
十八般武器，众猴大喜，纷纷抢刀夺剑耍将起来。只有悟空颇有不悦：汝等弓弩熟谙，兵器精通，奈我这口刀着实榔槺，不遂我意，奈何？四个老猴建议他去东海龙宫寻一件兵器。

悟空在东海这才第一次和金箍棒结缘，也就是龙王口中的天河定底神珍铁。这宝物也有灵性一般，数年波澜不惊，唯独悟空一到就”霞光艳艳，瑞气腾腾”，悟空一见大喜过望：
悟空撩衣上前，摸了一把，乃是一根铁柱子，约有斗来粗，二丈有余长。他尽力两手挝过道：‘忒粗忒长些！再短细些方可用。’说毕，那宝贝就短了几尺，细了一围。悟空又颠一颠道：‘再细些更好！’那宝贝真个又细了几分。悟空十分欢喜，拿出海藏看时，原来两头是两个金箍，中间乃一段乌铁，上有一行字，唤做‘
如意金箍棒‘，重一万三千五百斤。
老孙蓦然得了这件宝贝，当下欢天喜地，心下道”再短些更秒”，那金箍棒似有灵性一般，慢慢变小了。最后变成绣花针大小，被悟空顺进了耳内。
一万多斤的
定海神针居然被悟空轻飘飘拿走了，不费吹灰之力。看来金箍棒绝非凡间俗物，它蛰伏东海多年，只为今天悟空到来。大圣有了它，如虎添翼，斩妖除魔，那才叫一个痛快淋漓！