在美国华盛顿州斯波坎(Spokane) 的布鲁斯多德夫人倡导的,目的是纪念自己劳累而死的父亲威廉斯马特。
1966年美国签署总统公告,宣布当年6月的第三个星期天为美国的父亲节,直到1972年,美国总统尼克松才正式签署文件,将每年6月第三个星期日定为全美的父亲节,并成为美国永久的纪念日。
母亲节最早起源于古希腊。在古希腊神话中存在着很多神仙,话说在每年的一月八日这一天,古希腊人都要向希腊众神之母瑞亚致敬,以表示他们对众神的尊敬。
1876年,美国人安娜·贾维斯夫人在一礼拜堂讲授美国国殇纪念日的课程时,讲到南北战争中捐躯的英雄故事后,她进行祈祷时说:“但愿在某处、某时,会有人创立一个母亲节,纪念和赞扬美国与全世界的母亲。”
1911年,庆祝母亲节的活动已经开展得非常广泛,不仅席卷美国的每一个州,而且连加拿大、墨西哥和南美的一些国家也都开始庆祝这个节日。
美国人还把宣传母亲节的传单用十种不同文字印发到各国去,以便扩大影响。此后几年中,庆祝母亲节活动的热潮有增无减。1912年,美国还专门成立了母亲节国际协会。