汉传佛教八大宗派当中，若论影响最广的，净土宗可以说当仁不让。净宗念佛法门老少皆宜，三根普被，利钝全收，是最为方便的修行之法。虽然念佛又包括实相、观想、观像、持念念佛四种，但是念到业尽情空，不念而念时，每用一种方法，其余三者又会不期而至。单就观像念佛而言，简单来讲就是对着佛菩萨像念佛，观念阿弥陀佛化身之形象于心。所以，许多净土宗的信众会请“西方三圣”到家中供养。
实际上，“西方三圣”在佛门中的地位举足轻重，那么他们都是谁呢？佛门之中，西方三圣又是为何有如此崇高的地位呢？ 本文就为你揭开疑惑。
佛经中记载，“西方三圣”是指西方极乐净土的三位觉者，他们分别是阿弥陀佛、观世音菩萨，大势至菩萨。其中阿弥陀佛在净土的地位如同释迦牟尼，他是西方极乐世界的教主，而观世音、大势至两位菩萨，则分立阿弥陀佛之左右，作为胁侍，扶助阿弥陀佛教化众生。
其一，手捧紫金莲台的阿弥陀佛。
寺院中最常见到的阿弥陀佛，形象大约有三种：接引像，左手捧紫金莲花，右手下垂，状如接引众生；说法像，左手在上，右手在下，站立结印说法；其三，跏趺坐像，双手揲弥陀印，端坐于莲台之上。
依照经意，阿弥陀佛是无量光与无量寿的化身，就如《阿弥陀经》中所言，此佛光明无量，寿命无量，故名阿弥陀。他本是世自在王如来座下的法藏比丘，誓愿以最为善巧的方式度化众生，最终在十劫前，成就正果。念佛一声增福无量，礼佛一拜罪灭河沙，常念弥陀佛，有消业增福之功德。
其二，顶戴弥陀的观音菩萨。
观音菩萨，又被称作观世音、光世音、观世音自中菩萨，位列四大菩萨，象征着“大慈大悲”。《法华经》中说，观音过去无量劫前，已经圆满成佛，法号正法明如来。但是，为了救拔众生，观音倒驾慈航，示现菩萨身。她是极乐净土的一生补处菩萨，在弥陀之后递补成佛。
观音菩萨有无量化身，但最为大家熟知的，有竹篮观音、杨柳观音等等，而观音天冠中的阿弥陀佛坐像，更是无限庄严。善导大师有言：“天冠化佛高千里，念报佛恩常顶戴。”
其三，头顶宝瓶的大势至菩萨。
大势至菩萨，别称大精进菩萨，简称作势至，表法“喜舍”。大势至菩萨是光明与智慧的化身，《念佛圆通章》中他开示众生念佛之法，“都摄六根，净念相继”。意思是说，口念耳听，佛号由口出从耳入，由耳根意根开始，渐次摄伏六根。
《观无量寿经》中说：“于内髻上，有一宝瓶，盛诸光明，普现佛事。”大势至菩萨顶上有一宝瓶，经文中记载是他父母的遗骨，他每日修行，时时回向双亲，自己证果之时，骨殖也化作光明。其中普现佛事，有种种变通，利益一切众生。
佛度众生，以慈悲为本，以方便为门。阿弥陀佛左辅表大慈大悲，右弼表智慧融通，正是象征阿弥陀佛的悲智双运，普度众生。感恩阅读分享，南无阿弥陀佛。