教育本质是指教育的内在要素之间的根本联系和教育作为一种社会活动区别于其他社会活动的根本特征。与“教育现象”相对。教育是培养人的活动。自有人类社会以来就有教育，它的职能是根据一定社会的要求，传递社会生产和生活经验，促进人的发展，培养该社会所需要的人才。
教育本质本质特性即反映事物规律的稳定的、普遍的特性。教育本质，即贯穿于一切教育之中，从古至今乃至未来，只要教育活动存在就永远起作用的特性。马克思主义教育学认为教育是一种社会现象，是人类特有的活动。
教育是人类社会特有的一种社会现象。在动物界，尤其是高等动物界的代与代之间虽存在着类似于人类的“教育”和“教”与“学”现象，但这两种表面类似的现象在本质上是不同的。