看过三国演义的人都知道，吕布被公认为全国第一猛将，迷惘这小子虽然威猛但不具才智，不光没能效果一番霸业，反而在究竟落得声名狼藉的下场。吕布（164--199），字奉先，今内蒙古包头市人，因武功盖世被后人公认为东汉末年第一猛将。20岁时他已名噪四方，他先后为丁原、董卓等人效能，后割据徐州，自成一方诸侯。199年不才邳被曹操打败并绞死，时年35岁。吕布出生于北方边陲之地，民俗尚武彪悍，吕布少小家贫，后得到并州刺史丁原的欣赏，深受丁原信任，被丁原收为义子，官至主簿。
分析《三国演义》中人物形象和外表的描绘，能够看出不同的特征有不同的性格。如刘备便是异于常人的帝王之相；关羽是正派威严的红面美髯公；张飞呈现的是无畏无惧的勇猛形象；赵云则是神采飞扬的将军。
这些人物形象有板有眼，有板有眼，长久以来深深地印在读者脑际之中
作为三国第一战将，《三国演义》中的吕布不同于那些“虎体熊腰、身长八尺”的典型化猛将，也和刘、关、张这些外在描画和内涵性格一起的首要人物不同。“人中吕布，马中赤兔”
《三国志》中对吕布的容颜并无特别的描绘，但在《三国演义》中，吕布第一次上台时，作者通过董卓谋士李儒来描绘吕布的外表：“丁原背面一人，生得精神抖擞，八面威风，手持方天画戟，怒目而视”。
吕布上台时，是站在正义一方的：他帮忙丁原敌对董卓的擅政。此刻在读者眼前呈现的英雄，正符合了“人中吕布，马中赤兔”的形象。仅仅后来他为利益杀掉了寄父丁原，又为貂蝉杀董卓，更是屡次唯利是图。这种性格，与他的外表发生极大的落差，构成外表与内涵的戏曲抵触。
此后，吕布先后投靠袁术、袁绍、张杨，后弃张杨而投张邈，败于曹操后再投徐州刘备。袁术为消除刘备，以赠吕布军粮兵械相诱惑，所以吕布又反叛刘备并夺取了徐州，将刘备赶了出去。后来刘备又来投吕布，吕布接收了刘备，但不多时又出动戎行侵犯刘备，如此反复屡次。若以个人战斗力而言，吕布无疑是东汉末年最拔尖的一个，在1对1武力比武的战场上，吕布简直无人能够打败。诸侯盟军在虎牢关前共讨董卓时，吕布仅凭一人之力连斩各路诸侯多员猛将，张飞、关羽和刘备三人联手才与吕布打个平手。
过人的武艺使得吕布极为自傲
连大奸雄曹操也不放在眼里，即使是在吕布为曹操所擒、命在旦夕之时，吕布依然有不把全国诸侯放在眼里的傲气。正是吕布孤僻、自傲的性格，助长了吕布这种旁若无人、舍我其谁的傲气，为全国群雄所不容，曹操绞死他，也是解了全国群雄之恨。
吕布是“悲惨剧英雄”在很多的三国人物中，吕布必定称得上是当世之英雄、一代之好汉，尤其是武勇更称得上是《三国演义》第一人。但是，单凭武勇是不足以操作全国的。吕布有着绝伦的武艺，又有发出英雄气势的外表，却因内涵性格上的缺点，究竟难逃覆亡的命运，成为悲惨剧英雄。
正是这种不完美，使读者心生迷惘之情。吕布败给曹操，终究黯然闭幕，如绚烂的流星划过天边，实在令人形象深化。