交换机一般分为二层交换机和三层交换机，具体作用如下：
1、二层交换机作用，二层交换机属数据链路层设备，可以识别数据包中的MAC地址信息，根据MAC地址进行转发，并将这些MAC地址与对应的端口记录在自己内部的一个地址表中。
2、三层交换机作用， 三层交换机就是具有部分路由器功能的交换机，三层交换机的最重要目的是加快大型局域网内部的数据交换，所具有的路由功能也是为这目的服务的，能够做到一次路由，多次转发。对于数据包转发等规律性的过程由硬件高速实现，而象路由信息更新、路由表维护、路由计算、路由确定等功能，由软件实现。
扩展资料
网络设备都是对应工作在OSI（开放系统互连参考模型）这一开放模型的一定层次上，工作的层次越高，说明其设备的技术性越高，性能也越好，档次也就越高。最简单的交换机就是工作在OSI的第二层上，而现在都已经发展到可以工作在第四层的交换机了。
在企业级的交换机方面，还有更多层次的交换机，如四层交换机、五层、六层、七层交换机，所面对的对象以及对应的OSI层不一样。
参考资料：百度百科-交换机
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