“下堂不为母,过继不为儿”的意思是说,一个母亲如果改嫁了,那么她的儿子就不必认她为母亲,一个过继而来的孩子也不能算是自己的儿女。这句话是从古时候的思想里衍生出来的,古时候的女子嫁人了就要“随夫”,而家中的孩子如果是过继来的,跟长辈没有血缘关系,因此这种孩子不能算是自己的儿女。
古代有句话叫做“嫁鸡随鸡,嫁狗随狗。”这句话出现的原因是女性在古代只是男性的附属品。女性嫁给了男性以后,从此在自己的娘家就是外人,是客人了,而在婆家既要孝顺公婆还要伺候公婆,对待自己的丈夫也要绝对尊重,绝对顺从,这都是因为古代女子的地位实在太低了。
然而,古代女子地位虽然低,但是男性也不可以随随便便休妻,否则是要遭到世俗伦理的谴责的。但是如果丈夫死了,这个妻子就可以改嫁;然而改嫁后这个妻子就是别人家的人了,就不再是原先丈夫家的了,因此,跟原先丈夫的儿女也不必再认别人家的女子为母亲了,这就是“下堂不为母”的缘故。
“过继不为儿”是因为人们觉得过继而来的儿子不会把自己的家当成自己的家,也不会把自己当成亲生父母,同样的自己也不可能对过继的孩子像对待自己的亲生孩子一样,因此人们才会觉得“过继不为儿”。
但是这都是古时候的思想所致,现代生活里,很多母亲改嫁后也依然带着自己的子女,很多过继的孩子从小得到养父母的恩惠,更是打心底里认为他们才是自己的父母。