阴虚为本、燥热为标
阴虚燥热是传统观点中的消渴病的病机核心。其基本病理变化为阴液亏耗，燥热偏盛，两者常互为因果。燥热邪气必然灼伤津液，久则伤阴；阴虚（注：阴虚证是指体内津液精血等阴液亏少而无以制阳，滋润、濡养等作用减退所表现的虚热证候）不能制阳，虚热内生，则燥热更甚。两者相互作用，便形成恶性循环。虽然导致阴虚燥热的原因可有多种，但消渴一旦形成，则殊途同归。其中阴虚，包含肺胃阴津与肾之阴精虚损，其燥热，多属胃火实热，亦有阴虚火旺之存在。肺胃津伤，不能润泽，故有口渴而多饮，饮水自救之理。胃火炽盛，热结阳明（注：指胃热郁结在足部的阳明胃经。），火热消耗水谷精微，故消谷善饥，热结胃肠，耗伤津液，故大便燥结，水谷被热邪消耗，不养肌肉（注：指肌肉吸收不到营养。），故见消瘦。肾阴不足，气化无源，故失其职，开合失司，不能统摄，而尿频量多。所以，《临证指南医案•三消》指出：“三消一证，虽有上中下之分，其实不越阴亏阳亢、津涸热淫而已。”（注：虽然糖尿病分为上、中、下消，即肺燥、胃热、肾虚，但其原因是相互关联的，皆因肾阴虚、肺胃燥热引起。）因燥热邪气较易除，津液则易复，而阴则难复，若阴不恢复，则虚火又生，故当以阴虚为本，燥热为标。
诸脏同病，以肾为主
消渴病变所在脏腑以肺、胃、肾为主，可累及脾、肝，而以肾为关键。一旦发病，则肺、胃、肾三脏同时受累，互相影响。肺居上焦，为水之上源，主通调水道（“通调”是疏通调节之意。“水道”是指水液运行和排泄的途径。肺气能调节和维持水液代谢平衡，这种作用，叫做“通调水道”。由于肺有调节水液代谢的作用，因此有“肺主行水”，“肺为水之上源”的说法。）。肺气宣发（注：宣发，就是使水液布散到周身，特别是到皮毛，由汗孔排泄。），可将津液输布全身，主肃降（注：使无用的水液下归于肾而输于膀胱，排出体外。）而将水液下输膀胱。如肺失通调之能，则肾无化源，胃失濡润。胃居中焦，若胃中有热，食入即化，不能化生津气，反助火热，则上灼肺津，下耗肾阴。而肾为先天之本，主水藏精，为一身阴气之根本，肾阴若充足，肺胃阴津虽受耗伤，尚可得肾阴之助。而肾阴不足，则必累及他脏，肺胃阴亏而不得补充。且肾阴不足，相火妄动（注：肾中之火，也即肾中真阳，也称相火，相火妄动是中医的一个专有名词，指的是肝肾阴虚，不能涵养寄居肝肾的阳火，导致相火冲逆上炎的病变），阴虚火旺，亦可上炎肺胃。肺、胃、肾三脏相互影响，终至肺燥、胃热、肾虚同时存在，故肾又居主要地位。所以《石室密录》说：“消渴之证，虽有上中下之分，其实皆肾水不足也。”强调了肾阴不足的重要性。
消渴病的脏腑病机除肺、胃、肾为主之外，脾与肝的病变也不容忽视。脾与消渴的关系在《内经》中已论及，后世也有不少医家认为脾脏病变是消渴的重要病机，如《证治要诀》即认为中消“缘脾经燥热”，李梃在《医学入门》中也强调脾气的重要性，谓“养脾则津液自生”。因脾位中焦，为气机枢纽，脾主运化（注：脾主运化就是将水谷消化成为精微物质并将其运输、布散到全身。这些功能需胃和小肠等的配合，但主要以脾为主。脾的运化功能可分为运化水谷和运化水湿两个方面。），水谷精微须经脾气散精，才能上输于肺（注：食物须经脾气的推动、激发作用，才能被消化。其精微部分，经脾气的激发作用由小肠吸收，再由脾气的转输作用输送到其他四脏，分别化为精、气、血、津液，内养五脏六腑，外养四肢百骸、皮毛筋肉。）。若脾气不足，水谷精微不能运化吸收，则肺肾阴气皆失其补充，故可致肺燥肾亏（注：肾亏是个很大的概念，包括多种不尽相同的病理情况。其中、肾精亏虚、肾气不固、肾不纳气、肾阴虚、肾阳虚等各自都包含着较为错综的病症特点。然综合而言，凡言肾亏，又都有一定的共性特点，这大致可归纳以下几点：大多属于比较严重的病理情况，且多为虚证，或为慢性消耗性疾病的中晚期表现。各脏腑疾病发展到后期，均可出现肾虚见症，故有“久病及肾”之说。）。又脾主肌肉，脾虚则肌肉失于濡养而见消瘦乏力。脾虚水湿不运，湿邪内生，湿郁则化热，湿热交阻，阻碍中焦气机升降，又可反过来损伤阴津的化生。临床所见，气阴两虚之证占相当部分，而其气虚又多属脾气虚见证，可见脾气虚在消渴病机中的确不可忽视。
肝主疏泄，以气为用。（注：人体的肝脏主要功能是保持全身气血的疏通畅达，如果肝的功能正常，人体的气机就会通畅，气血就会和谐，各个脏腑的功能也能维持正常工作。反之就会致病。）若情志所伤，多可导致肝失疏泄，气机不畅，郁而化火。若火热炎上，则木火刑金（注：木性条达曲直，有生发之特点，而肝性柔和舒畅且主疏泄，又主升发之气，故肝属木；火为阳热之象，有上炎之性，而心为阳脏主动，心阳有温煦作用，故心属火；金有清肃，收敛特性，而肺主呼吸，主肃降，故肺属金。木火，指“肝火”，金指肺。肝火过旺，可以耗伤肺金，引起肺病的加重，出现干咳，胸胁疼痛，心烦，口苦，目赤，甚或咯血等。），消灼肺阴；若横逆克土（注：中医采用五行生克关系来阐明其脏腑的生病理机制时，认为木属肝胆，土属脾胃，木土之间存在着相克乘侮的制约关系。表现在生理上，肝木通过它的疏调作用对脾土起着调节其运化的功能。这一功能作用于脾胃的受纳、消化、吸收、气血生化、排泄的每一个过程，即是“木克土”的正常生理关系。脾之湿土必须得到条达活泼之性的肝木来加以制约，才不会阴凝板滞，才能正常的运化水谷，摄取精微。在病理上，肝脾两脏之间的这种相克关系失调。一者肝木亢盛之时，其本身已进入病理状态，即为“肝实”，“实则乘其所胜”。肝气横逆，就会对脾土进行伤害。二者脾土亏虚，“虚则所不胜乘之”，脾土之虚，不能胜任肝木的制约，招致肝木的损害，二者均为肝木乘侮脾土之病变，习惯上也称“木克土”，但它的含义是指病态而非生理的制约的关系，而抑木扶土和扶土抑木法是治疗这种病变的方法。），脾胃升降失常，胃火内升，则气阴被耗；肝郁化火日久，必损肝阴；乙癸同源（注：乙代指肝，癸代指肾。肝藏血，肾藏精，精血可以互相资生，因此，说它们同源，乙癸同源又称为肝肾同源、精血同源。），肝阴一伤，则肾阴不能自保，必耗及肾阴。肺、胃、肾被涉及，则发消渴。如《医宗金鉴》曰：“消渴证，厥阴之病。”《血证论》认为：“肝为起病之源，胃为传病之所。”大量的临床观察证实，消渴病患者，有很多是因肝气郁滞，肝火上炎而引发的，临床以平肝疏肝法治疗取得了很好的临床效。
气阴两虚、阴阳俱衰
津可载气，阴津亏耗，无以载气，津耗则气散，故阴虚日久可致气伤。又消渴多有燥热邪气内生，燥热亢盛，既可伤阴津，也可耗散气。所以，消渴病多见气阴两虚。上焦气虚，则津失输布；中焦气虚，则津液不化；下焦气虚，则津液不固，故气虚反可加重阴津亏耗。气阴两虚，以消渴日久为多见，临床上气阴两虚为消渴中期的主要见证。
肾阴虚久，阳失化源，必损及肾阳，而致阴阳俱虚或肾阳衰微。亦可由气虚日久，耗及阳气，导致阳虚。阳虚则不能蒸腾津液，津液不复上升，直入下窍，故病益甚。阴阳俱虚者，多见于后期，以致病情日见复杂，变证丛生。
从上转下、病情加甚
根据许多临床积累观察，认为本病初期病机主要为阴津亏损，燥热偏盛，病位在肺胃，虚实夹杂，以多饮、多食、多尿为主要表现；中期则以气阴两虚、瘀血阻络为主，病位主要在脾胃，以虚为主，临床表现为典型的三多症状不显著，以口干、乏力、气短、神疲、消瘦为主，可有变证出现；后期则以肾阴肾阳俱虚，五脏皆损，痰湿瘀血阻滞经络，出现水肿、胸痹（注：主要症状是胸部闷痛。）、坏疽（注：坏疽就是死亡的肌肉
中医消渴病因病机，什么原因容易引起糖尿病？