一、在讲什么是云计算之前，先思考下我们为什么需要“云”“云计算”
如今越来越多的应用正在迁移到“云”上，如我们生活中接触的各种“云盘”存储。实际上，“云”并不新潮，已经持续了超过10年，并还在不断扩大到所有领域。可预见的事：下一个10年中，几乎所有的应用都会部署到云端，而它们中的大部分都将直接通过你手中的移动设备，为我们提供各种各样的服务。
为什么会需要“云”？
传统的应用正在变得越来越复杂：需要支持更多的用户，需要更强的计算能力，需要更加稳定安全等等，而为了支撑这些不断增长的需求，企业不得不去购买各类硬件设备（服务器，存储，带宽等等）和软件（数据库，中间件等等），另外还需要组建一个完整的运维团队来支持这些设备或软件的正常运作，这些维护工作就包括安装、配置、测试、运行、升级以及保证系统的安全等。便会发现支持这些应用的开销变得非常巨大，而且它们的费用会随着你应用的数量或规模的增加而不断提高。这也是为什么即使是在那些拥有很出色IT部门的大企业中，那些用户仍在不断抱怨他们所使用的系统难以满足他们的需求。而对于那些中小规模的企业，甚至个人创业者来说，创造软件产品的运维成本就更加难以承受了。
所以，云计算，应运而生——更大、更快、更强
针对上述问题解决方案便是“云计算”！将应用部署到云端后，可以不必再关注那些令人头疼的硬件和软件问题，它们会由云服务提供商的专业团队去解决。使用的是共享的硬件，这意味着像使用一个工具一样去利用云服务（就像插上插座，你就能使用电一样简单）。
只需要按照你的需要来支付相应的费用，而关于软件的更新，资源的按需扩展都能自动完成。
二、形象点来说说“云计算”
【1】 水龙头观点论：
当需要的时候，扭开水龙头，水就来了，我只需要操心交水费就是了！
当你需要用一个软件时，你不用跑去电脑城，打开应用商店，它就下载下来了，你只需要交钱就是了；
当你想看报纸的时候，你不用跑去报刊亭，只要打开头条新闻，新闻唾手可得；
当你想看书的时候，你不用跑去书城，只需要打开阅读软件，找到这样的一本书，在手机上阅读；
当你想听音乐的时候，你不用再跑去音像店苦苦找寻CD光碟，打开音乐软件，就能聆听音乐；
云计算，像在每个不同地区开设不同的自来水公司，没有地域限制，优秀的云软件服务商，向世界每个角落提供软件服务——就像天空上的云一样，不论你身处何方，只要你抬头，就能看见！
【2】荤段子观点论：
网上很流行的一种比喻：男人找个女友或老婆是自建私有云，单身约炮或者到娱乐场所消费是公有云服务，按需使用并可弹性扩容，已婚男人找二奶小蜜则属于混合云。
这种解释方式对男人比较适用，通常稍微一解释就心领神会！
【3】共享单车-滴滴出行论：
出行需要用车，云计算或者云服务好比乘坐出租车或专车快车共享单车，随时需要随时用，按用量（路程）付费即可。
自己买车开车是混合云，车是自己的，出去付费停车或加油相当于部分使用公有云，而亚马逊或微软云在国内跟黑车差不多被政策限制
【4】一日三餐吃货论：
饿了要吃饭，在家里自己做饭属于自建私有云，需要建造厨房购买锅碗瓢盆柴米油盐等，吃完饭还需要自己刷锅洗碗等运维工作，费时费力；
外面餐馆提供的就相当于公有云服务，按需胡吃海塞吃完结账抹嘴走人，餐馆后厨如何安排做菜顺序并加快出菜速度就是负载均衡和虚拟化概念；
请厨师到家里上门做饭则属于典型的混合云，在资产安全的情况下有限使用公有云。
三、“云计算”的五大特点
大规模、分布式
“云”一般具有相当的规模，一些知名的云供应商如Google云计算、Amazon、IBM、微软、阿里等也都拥能拥有上百万级的服务器规模。而依靠这些分布式的服务器所构建起来的“云”能够为使用者提供前所未有的计算能力。
虚拟化
云计算都会采用虚拟化技术，用户并不需要关注具体的硬件实体，只需要选择一家云服务提供商，注册一个账号，登陆到它们的云控制台，去购买和配置你需要的服务（比如 云服务器，云存储，CDN等等），再为你的应用做一些简单的配置之后，你就可以让你的应用对外服务了，这比传统的在企业的数据中心去部署一套应用要简单方便得多。而且你可以随时随地通过你的PC或移动设备来控制你的资源，这就好像是云服务商为每一个用户都提供了一个IDC(Internet Data Center)一样。
高可用性和扩展性
那些知名的云计算供应商一般都会采用数据多副本容错、计算节点同构可互换等措施来保障服务的高可靠性。基于云服务的应用可以持续对外提供服务（7*24小时），另外“云”的规模可以动态伸缩，来满足应用和用户规模增长的需要。
按需服务，更加经济
用户可以根据自己的需要来购买服务，甚至可以按使用量来进行精确计费。这能大大节省IT成本，而资源的整体利用率也将得到明显的改善。
安全
网络安全已经成为所有企业或个人创业者必须面对的问题，企业的IT团队或个人很难应对那些来自网络的恶意攻击，而使用云服务则可以借助更专业的安全团队来有效降低安全风险。
云计算（cloud computing）是分布式计算的一种，指的是通过网络“云”将巨大的数据计算处理程序分解成无数个小程序，然后，通过多部服务器组成的系统进行处理和分析这些小程序得到结果并返回给用户。
云计算早期，简单地说，就是简单的分布式计算，解决任务分发，并进行计算结果的合并。因而，云计算又称为网格计算。通过这项技术，可以在很短的时间内（几秒钟）完成对数以万计的数据的处理，从而达到强大的网络服务。
产生背景：
互联网自1960年开始兴起，主要用于军方、大型企业等之间的纯文字电子邮件或新闻集群组服务。直到1990年才开始进入普通家庭。
随着web网站与电子商务的发展，网络已经成为了目前人们离不开的生活必需品之一。云计算这个概念首次在2006年8月的搜索引擎会议上提出，成为了互联网的第三次革命。
以上内容参考 百度百科--云计算
本回答被网友采纳其实，云计算的“云”就是网络、互联网的一种比喻说法，至于计算，就不解释了。在知乎上，有人给出一个简明的回答：客户端将运算任务交给服务器（云端），服务器运算完毕以后再将运算结果交还给客户端，这整个过程便叫做云计算。
而且，你可以像买包包一样购买数据存储能力和运算能力等资源。强大的运算和存储能力，让云计算成功勾搭上许多科技领域的小伙伴，甚至渗透进我们日常生活的方方面面。
云计算重新配置IT人力资源，提高生产力。 工业革命之前，人们主要经由手工进行作业，纺纱机的发明以及瓦特蒸汽机的改良，标志人类从手工业时代步入机器时代，人类开始以“流水线”的方式作业。随着后来电报、电话、电视以及计算机的普及与应用，人类慢慢向互联网时代发展。
总结时代的发展我们可以发现，每一次的变革都离不开生产工具的改良，那么在如今成熟的互联网时代，什么能够再一次给社会带来的生产力的变革?我认为是云计算。纺纱机将手工业时代10个人一周的产能变成机器时代只需要5个人一天就能完成，云计算就是那台“纺纱机”。
曾经也有人因此认为云计算会导致大量失业而意欲拒绝接受云计算，然而经由云计算节省下来的人力资源是什么样的资源?他们接受过高等教育，拥有极高的智商，他们完全有能力基于云计算的便利创造自己的价值。这就是云计算的革命性力量，它不仅提高互联网时代的社会生产力，还激发这个时代的人们去创新，为社会带来更多价值，它将推动我们朝着下一个时代前进。
云计算是基于互联网相关服务的增值、扩充和交互模式，通过互联网来提供动态易扩展、虚拟化的资源。云是网络分布式和虚拟化的一种拟态说法，是互联网与建立互联网所需底层基础设施的抽象虚拟体。云计算是一种计算能力、网络能力和安全性能的综合能力，是当代互联网服务的基础设施。
云计算是分布式计算的一种，通过使算力分布在大量的分布式计算机终端上，而非本地计算机或远程服务器中，企业的数据中心运行将与互联网更加相似，使得企业能够将数据等信息资源切换到所需的应用上，根据需求访问计算机和存储系统。云计算将网络上分布的计算、存储、服务构件、网络软件等资源集中起来，利用资源虚拟化的方式，为用户提供高效快捷的服务，实现计算与存储的分布式与并行处理。如果把“云”视为一个虚拟化的存储与计算资源池，那么云计算则是这个资源池基于网络平台为用户提供的数据存储和网络计算服务。互联网是最大的一片“云”，其上的各种计算机资源共同组成了若干个庞大的数据中心及计算中心。
——摘录自《新基建时代智慧灯杆建设指南》