会稽之战后越王出城投降,屈辱求和。二十多年后越国灭掉了吴国,成为春秋时期的最后一位霸主。
卧薪尝胆后演变为成语,形容人刻苦自励,立志雪耻图强,最后果真可以苦尽甘来。
公元前494年春天,勾践调集军队从水路出发,进逼吴国。吴王夫差率10万精兵迎战于夫椒(今江苏吴县西南太湖边)。在孙武、伍子胥的策划下,吴军在晚间布置了许多诈兵,分为两队,高举火把,黑暗中火光连成一片,喊声震天,迅速向越军阵地移动。越军见状,不明真相,惊恐万状,军心动摇。吴国大军乘势发动进攻,结果越军大败。勾践带着5000甲兵仓皇逃窜,最后躲进会稽上的一个小城中坚守不出。但是吴军将小城团团包围,死死围困,最后越王勾践水尽粮绝,被逼出城投降,屈辱求和。
越国(公元前1932—公元前110年),处东南扬州之地,是中国夏商、西周以及春秋战国时期由华夏族在中国东南方建立的诸侯国。始祖为夏朝君主少康的庶子无余,大禹的直系后裔。越国与杞国、缯国、褒国等皆为大禹后裔子孙所分封。
越国封地处欧余山之南(阳)面,国君为姒姓。蹄(宰勋)开基为欧阳氏。越国主要以绍兴禹王陵为中心。春秋末期,允常时与吴国发生了矛盾,并相互攻伐。前496年,允常死后,勾践即位,前473年,勾践消灭吴国,出兵向北渡过淮河,在徐州与齐、晋诸侯会合,向周王室进献贡品。势力范围一度北达齐鲁,东濒东海,西达今皖淮、赣鄱,雄踞东南。
前306年,越王无疆北上伐齐,听信田姓说客所误,率领大军调头攻楚,不料中埋伏,兵败身亡;越国因此分崩离析,各族子弟们竞争权位,居住在长江南部的沿海。东越,闽越皆为其后人所建国家。
秦始皇二十五年(前222年),秦军降越君,置会稽郡。汉武帝时,东瓯和闽越余部完全归入汉朝,迁到了江淮。